- Не могла. И сирота она. Мать в том году молнией убило. Помните, была же история. Из города за грибами приехали, переходили через поле, и шарнуло, сухая гроза была. Редкость в этих местах, вот и не сообразили. А отца у нее и не было никогда. Не к кому ей сбегать, да и позвонила бы мне, случись что.
- Все, что я могу - опросить местных. Округу прочесывайте сами, вас тут много, а я один. И помяните мое слово, набегается - объявится в слезах и соплях, простите-помогите, я больше не буду, - недомерок заметил мой сжатый кулак, и у него заметно потеплел голос, - Едем? Если ехать, то сейчас. Мне сегодня ещё отписки по делу о трагической гибели куренка в ДТП со свиньей принимать. Тут не так далеко до деревни-то, но только джип и пролезет по буеракам.
Нутро банкирского джипа обдало нас неуместным здесь запахом одеколона и въевшимся в обивку дымком дорогих сигар. Мужики устроились сзади, а я на переднем, рядом с командиром нашего экипажа. Бездумный мужик, прёт по дороге, что вепрь, только и летят в стороны комья грязи. Вцепился в баранку и жмёт на педаль. Да уж. Метко участковый сказал, новоявленный барин. Интересно, может он, вообще, из потомков этого древнего рода? Хотя нет, не похоже, выболтал бы давно. Такое в секрете не можно держать по нынешним временам.
Пара покосившихся изб на отлете от мира, качающиеся на старых столбах провода, того и гляди рухнут. Переброшенная на глазах у всех ниточка левака. Две шпильки воткнуты на верхотуре в кабель высокого напряжения и спускаются проводами вниз к избенке. Резво взвыл гудок машины, в ответ ему за трухлыми стенами раздалась громкая брань. Хлюпкая дверь отворилась. Повезло, что хоть трезвый с виду мужик.
- Выходим, - скомандовал участковый, сопроводив короткую реплику затяжным вздохом.
- В особняке девица пропала вчера. Не видели?
- Если бесплатно, то нет. А если за деньги, расскажу, где искать.
- Ошерушел? Закрою на пятнадцать суток для прояснения памяти!
- Цыц! Тысячи хватит? И ещё одна, если по делу расскажешь и быстро, - спрыгнул в грязную лужу из джипа водитель.
Мужичок резво подхватился, сцапал в карман олимпийки драгоценную бумажку, не забыв, как следует, рассмотреть водяные знаки на свет.
- Слушайте, только не смейтесь. Тут дело какое…Эх, если б не нужда и рассказывать не стал бы. Мы же династия. Ещё прапра мои в господском доме служили при ихней кухне. Печь растопить, дровишек притараканить из лесу, птиц ощипать. Я эти места, как свои пять пальцев знаю, сызмальства.
- Ну!
- Ближе к делу.
- Усадеб-то две! Одна тут, а вторая - отражение ее. Точная копия. В пруду потонула только. Дракон там хозяин. Девка-то ваша у пруда в туман канула?
- Допустим.
- Дракон ее уволок. Я сам видел. Женихается он, вот ваша красотка и приглянулась. Я сам видел, как обжимались. Девчонка его сначала для вида хлыстом отходила, чтоб цену себе набить, - алкаш хохотнул, а потом не удержалась - и на землю перед ним.
- А дальше?
- А дальше я ноги в руки, что людям мешать? Тут же до лавки семь верст и то по кривой дороге. Пока дойдешь, десять раз кувырнешься и это трезвым! А через пруд деревня в двух шагах, считай, как от усадьбы досюда. И самогон! Не чета здешнему, умеют гнать. За фитюльку, за спички, за соль или ножик - сразу нальют. Там ее и ищите.
- Где там? - не выдержал Василь Петрович.
- В Овербридже, будь он не ладен.
- А как туда пройти?
