Потеряв дар речи, Люк смотрел, как Макс уносил на руках хнычущую Роксану. Самая потаенная его мечта осуществилась, вдруг понял он. Мерзавка заболела. Может быть, у нее даже чума. С бьющимся сердцем он выбежал из шатра и проводил взглядом клубы пыли, поднявшейся от колес пикапа.
Может, она умрет прежде, чем они доедут до города. От этой мысли он вздрогнул, его охватила паника и сразу же – чувство отвратительной вины. Она выглядела такой беззащитно маленькой, когда Макс уносил ее из шатра.
– Куда они поехали? – спросил слегка запыхавшийся Мышка. Он примчался на звук мотора своей любимой машины.
– К доктору. – Люк сильно прикусил губу. – Роксана заболела.
Прежде чем Мышка смог еще что-нибудь спросить, Люк бросился прочь. Ему оставалось только надеяться, что если Бог есть, то Он понимает, что на самом деле Люк не желал девочке ничего плохого.
Прошло два мучительных часа, и пикап вернулся обратно. Когда машина затормозила, Люк побежал к ней, но замер. У него словно бы сердце остановилось: Макс взял вялую Роксану из рук Лили и понес к фургону.
– Она… – Мальчишка запнулся, не в состоянии произнести букву «у».
– Спит. – Лили рассеянно улыбнулась ему. – Извини, Люк, ты лучше пойди пока погуляй. Мы сейчас будем заняты.
– Но… но… – Он автоматически двинулся вслед за Лили к фургону. – То есть она…
– Несколько дней ей придется нелегко, но когда кризис пройдет, она опять будет в порядке.
– Кризис? – просипел Люк. Господи, спаси нас, это действительно была чума!
– Сейчас к тому же так жарко, – пробормотала Лили. – Ну что ж, мы устроим ее поудобнее, как только сумеем…
– Я не хотел этого! – выпалил Люк. – Клянусь, я не хотел, чтобы она заболела!
Хотя ее мысли и витали где-то далеко, Лили все же остановилась у двери.
– Конечно же, нет, солнышко. На самом деле я подозреваю, что Рокси получила от Труди и Тесси не только клятвы в вечной дружбе. – Она улыбнулась и шагнула в фургон. – Похоже, что от них же ей в подарок досталась ветрянка.
Люк остался стоять с открытым ртом, а Лили захлопнула дверь у него перед носом.
Ветрянка? Он тут чуть не умер со страху, а у маленькой мерзавки всего лишь какая-то ветрянка!
– Я могу это сделать. – Люк упрямо стоял в центре сцены и, нахмурившись, наблюдал, как Макс молча продолжает манипулировать картами. – Я могу делать все, что может она.
– Ты еще не готов к тому, чтобы выступать. – Макс разложил карты на столике и молниеносно перевернул их рубашками кверху.
Уже три дня несчастная Роксана, сплошь покрытая зудящими прыщиками, лежала в постели с температурой. В течение всего этого времени при любой предоставляющейся возможности Люк заводил одну и ту же песню.
– Вам надо только показать мне, как это делается. – Он затравил бедолагу Мышку просьбами рассказать ему, в чем заключается фокус с огромной шляпой, но всякий раз налетал на непреодолимую стену преданности. – Я слышал, как вы говорили Лили, что, пока Роксана больна, в представлении образовался пробел. А ведь она не сможет выступать еще по крайней мере дней десять.
И так, и сяк прикидывая, как бы компенсировать отсутствие Роксаны дополнительными карточными фокусами, Макс попробовал один из вариантов «Тузы сверху».
– Люк, ты просто трогательно заботишься о ее здоровье.
Краснея, он засунул руки поглубже в карманы.
– Она не из-за меня заболела. – Теперь он был в этом почти уверен. – И это только простая ветрянка.
