Долго он пытался, да защелка все никак не хотела поддаваться. Несколько раз он чуть сам себя не порезал. И когда в очередной раз нож соскочил и чуть не воткнулся в его горло, Вильд понял, что это бесполезно, ножом этот ошейник точно не открыть. Раздосадовано швырнув нож в стену, он вышел на улицу и продолжил проверять дома.
Так обходя дом за домом он все больше углублялся в город. Однако его поиски ничего не давали. Ни еды, ни какого-то нормального инструмента, с помощью которого можно было бы снова попытаться снять ошейник, ни какого-то оружия у него так и не получилось найти.
У него складывалось впечатление, что кто-то уже раньше него тут все обыскал и вынес самое ценное. Правда, это «ценное» было слегка странным, ведь не тронули деньги. Пусть и не в каждом доме, но периодически Вильд находил монеты. Они были спрятаны, но не то чтобы в каких-то очень уж хитрых тайниках, Вильд их находил легко. Бронза, серебро, золото. И если вначале он брал их все, позже оставил при себе лишь золото. Зачем он их брал? Во-первых, денег у него с собой не было. А во-вторых, раз здесь есть деньги, то где-то их можно и потратить.
В какой-то момент, спустя не один десяток проверенных домов, Вильд внезапно услышал какие-то посторонние звуки. Вначале он даже обрадовался, что, возможно, наконец-то с кем-то столкнется и, возможно, это даже люди. Но потом к нему пришла мысль, что даже если это и люди, то кто сказал, что они будут рады его видеть? Окружающая обстановка как-то к этому совсем не располагает.
Осторожно двинувшись в направлении, откуда доносились звуки, Вильд зашел за ближайший дом. Вот только там оказалась пустая улица. Никого. “Наверно, ветер или еще что-то”, – решил Вильд, разворачиваясь, чтобы пойти обратно. В последний момент он заметил, как на него кто-то бросился сбоку.
Отпрыгнув в сторону, Вильд развернулся к противнику, пытаясь понять, кто на него напал. И увиденное его не обрадовало. Совершенно точно это не человек. Может, когда-то давно это и было им, но не сейчас. Вполне человеческий силуэт, правда, сгорбленный, две руки и две ноги. Но на этом все сходство и заканчивалось. Тело покрыто короткой темной шерстью, руки и ноги изменены, став какими-то угловатыми, и обзавелись внушительными когтями, а вместо нормального лица зубастая морда. Может, Вильду вообще показалось, что тут есть какое-то сходство с людьми?
Быстро сориентировавшись, монстр резво рванул к Вильду. Уклонившись от его атаки, Вильд бросился к ближайшему дому, под стеной которого лежали деревянные обломки. Схватив один из них, больше всего подходивший на роль хоть какого-то оружия, Вильд развернулся к противнику. И вовремя, тот был уже рядом и замахнулся лапой с когтями, намереваясь полоснуть Вильда по спине.
Увернувшись от удара монстра, Вильд ловко заскочил тому за спину и от всей души стукнул его по голове. Жалобно взрыкнув, тот завалился вперед, но не упал, а все же устоял на ногах. Когда же он неловко обернулся, растеряв после удара по голове львиную долю своей прыти, то успел заметить лишь, как обломок в руках Вильда острой частью вонзился ему прямо в грудь.
Мгновение, и монстр бесследно пропал, оставив удивленного Вильда с деревянным обломком в руках посреди улицы. Не осталось ни крови, ни еще каких-то следов, словно то был мираж, а не живое существо, жаждавшее прикончить князя.
Настороженно оглянувшись по сторонам, но больше никого не заметив, Вильд продолжил обходить дома. Правда, в этот раз держась уже настороже и внимательно вслушиваясь во все доносящиеся звуки. Но все было спокойно, никто больше не пытался напасть на него.
