– Я думаю, как за стену пробраться, – хмуро откликнулся Крон.
– А чё тут думать? – дернул плечом Светлан. – Уже придумано всё.
– Вправду, что ль?
– Шутю, – фыркнул богатырь. – Эх, огр, зря ты не веришь в человечий разум – он так же быстр, как наши мечи.
– Быстр-то быстр. А верен ли?
– Эксперимент покажет. Если доживем.
– Разве есть сомнения? – удивился Артур.
– А вдруг их там сотни? – сказал Светлан, кивая вперед. – Против нас троих, а? Нормальное соотношение для штурма!
– Я могу и один пойти, – пробурчал Крон.
– Пойти-то можешь, да уйдешь ли дальше ворот?
На это великан промолчал.
– Ну что? – спросил Светлан, поглядывая то на одного, то на другого. – Еще не поздно отступить – авось не догонят.
Чуть осклабясь, Артур пожал плечами. Он явно предпочел бы драку, а к оркам не питал и капли жалости – но решать предоставил товарищам.
– Я не отверну, – глухо промолвил Крон. – А вы – как знаете.
– Думаешь, удивил? – хмыкнул Светлан.
– А зачем спрашивал тогда?
– Для очистки. Чтоб было чем оправдаться, когда опять замараю меч. Не обвинять же потом себя.
Он вздохнул полной грудью, покрутил плечами, подвигал конечностями, словно бы проверял свою амуницию.
– Ладно, здоровяк, кати свой камушек к воротам, – сказал затем. – И пусть они поднимают мост – а уж мы этого не пропустим. Да, король?
Усмехнувшись, Артур кивнул, как и обычно, схватывая на лету.
– Приготовь щит, – напомнил Светлан. – На втором скачке может прийтись туго.
– А ты?
– Отмахаюсь как-нибудь.
Они подождали, пока Крон подыщет глыбу под свои габариты и силу – благо выбирать было из чего. И когда великан наконец нашел, брови у рыцарей поползли вверх, поскольку «камушек» сей напоминал небольшую гору, совершенно заслоняя огра от крепостных лучников. Наверно, тем чудилось, будто глыба сама катится по дороге, – эдакий каменный колобок бог знает на сколько тонн. А если добежит, что станет с воротами?
– Это он обезопасился, молодец! – похвалил Светлан. – Сила есть – щитов не надо.
– А я-то считал себя силачом, – хмыкнул Артур. – Действительно, расти еще есть куда.
Мост начал подниматься раньше ожидаемого, вдобавок двигался быстрее средневековых. Вот и первая ошибка в расчетах – гладко было на бумаге… точнее, в голове.
– А теперь ходу! – скомандовал Светлан, срываясь с места. – Покажем, на что годны мы.
Артур не задержался ни на миг. Выскочив из укрытия, рыцари вихрем пронеслись по дороге, следуя вровень, будто привязанные, вместе достигли края пропасти и разом взмыли вдогон убегающей платформе, прилепившись каждый к своему углу. Теперь и они пропали из виду, спрятавшись за массивной плитой, скрежещущей всеми стыками. Но здесь Светлан предполагал худшее, и орки не разочаровали его, сумев засечь стремительный бег богатырей. Соображали они, может, плоховато, зато шустро, и через пару секунд мост дернулся и застыл, явно намереваясь приспуститься до безопасной высоты – чтоб и колобок не зашиб, и попрыгунчики меньше докучали.
– Ап! – выдохнул Светлан, одним рывком заскакивая на кромку и тут же, с четверенек, прыгая к сторожевой башне.
Ах, какие молодцы эти орки: с залпом они запоздали лишь на самую малость, и если бы Светлан ворочался чуть медленней… А прежде, чем он долетел, двое-трое успели выстрелить еще раз.
Отбив стрелы предплечными щитками, Светлан осадным валуном прорвался меж башенными зубцами, свалив с ног лучника, опоздавшего посторониться. Пружинисто приземлился на тесную площадку, крутнулся на месте, фиксируя диспозицию словно фотокамерой. Затем ухватился за меч, потому что на него уже ринулось трое, дружно замахиваясь темными саблями. Короткий скрежет выхватываемого из ножен кладенца тут же сменился свистом, с каким он рассекал воздух, и завершился звуком, более всего напоминающим плеск, хотя ударили вовсе не по воде. Мигом позже Светлан рубанул со второй руки, и новый меч не подвел хозяина, развалив толстый панцирь вместе с его содержимым. На том же махе Светлан увернулся от третьего противника, сразу заходя ему в бок, и кладенец снова взмыл, прекрасно уравновешенный своей парой. Бедняга орк не успел даже повернуться, слишком увлеченный своей атакой, провалившись в выпаде, – когда его зачеркнуло размытой полосой, швырнув на плиты.
