– Не вижу связи, – гордая девушка-оборотень смотрела на своего спутника с изумлением.
– Но она есть, – выделил голосом последнее слово Лунный. – Вот увидишь! Помнишь легенду о розах?
– Я ненавижу загадки, – отмахнулась Пантера, – К тому же розы оказались фикцией, обманом. Князь-Певец посмеялся над своими потомками.
– И поэтому ты теперь владеешь двумя ценными артефактами, – опять в голосе Лунного Воина Пантере почудилось насмешка.
Городские ворота приближались. Юная воительница была собранной, словно кошка перед броском на жертву или перед серьёзной битвой. Опыт общения с людьми у неё был и назвать его удачным язык не поворачивался. Пантера настороженно посматривала по сторонам. Неизвестно откуда грянет опасность, а людишки – они способны на многие мерзости.
Всё меняется. Воительница чуть поморщилась. Теперь у неё иной статус. «Нечистый их забери! Я теперь им в королевы напрашиваюсь». Более низкого падения воительница себе представить не могла.
Пантера гордо подняла голову и посмотрела на Дозорного, что ехал на своём вороном коне вровень с её Туманом.
– Надеюсь, наша легенда будет благосклонно принята здешними жителями?
– Что тебя смущает? Ты на самом деле дочь короля людей, а я – представитель народа союзника. Рэн, главное ты не проболтайся, что оборотень.
– Вы за дурака меня держите? – громко возмутился парень и ударил по бокам рыжего коня. Ястреб вырвался вперёд.
Пантера не смогла сдержать издевательскую насмешку. Ведь братец порой так нелеп и предсказуем.
Удивительно! Их впустили без проволочек. Казалось, здесь давно ждали наследницу престола Всеславии. Стоило Пантере назвать своё человеческое имя, как стражи, двое суровых мужиков в рыжих куртках с длинными копьями в руках, принялись громко переругиваться, затем тот, что был помоложе, бросился бежать. Пантера лишь потешалась над бестолковой суетой людишек. В её душе вновь проснулась и завыла тоска. Неужели каких-то полгода назад она считала себя наследницей трона в Пламенеющем замке? Гордилась принадлежностью к Богоизбраному народу? Изменчивые. Оборотни. Гроза и Гордость Мира Сумерек! «Но не время стенать о прошедшем», – одёрнула себя воительница. Стоит принять то, что дарует судьба. Девушка криво усмехнулась и потрепала по шее коня. Туман взмахнул длинной гривой. Он не умел и не любил стоять на месте и требовал движения. Молодой страж вернулся довольно скоро.
– Госпожа Кэтелин! Приветствую тебя в городе, который отвоевал твой народ! – парень очень низко поклонился.
– Рады тебе и твоим спутникам! Наш вождь уже ожидает вас, – страж принял свой пост и жестом показал прибывшим направление.
– Езжайте сейчас прямо, через улицу Бондарей, потом минуете переулок Белошвеек и прямиком попадёте на площадь Сияния. А оттуда рукой подать до хором нашего Дема. – Страж очень коротко хохотнул.
Пантера чуть склонила голову, принимая объяснение.
– Замечательно, – произнесла она. – Я как раз хочу встретиться с предводителем города.
Девушка тронула коня и первой миновала восточные ворота захваченной бунтовщиками Таарры. Мрачный Рэн последовал за сестрой. Лунный не отставал. Пантера лишь бросила взгляд на своих спутников.
– Кэт, неужели я сейчас увижу убийцу своего отца? – яростный гнев брата заставил Пантеру насторожиться.
– Не смей! – прикрикнула она на него.
– Ты сможешь свершить свою месть, – добавила она чуть мягче, – Но не сейчас.
