- Ой, какие пушистики! - было моей первой реакцией. А вот Рик внезапно напрягся:
- Вы что тут делаете? - обратился он к зверятам, как будто они могли его понять.
И они его поняли... При следующих словах: "Забыли, что нельзя убегать в таком виде?!" вдруг прекратили игры и виновато сели. А потом... на месте щенков вдруг оказались двое мальчишек лет шести-семи. Кажется, я наконец-то увидела настоящих оборотней, в шерсти. Волчата. Надо же!
Детишки, одетые в лёгкие рубашки и штаны, смотрели на Рика чуть испуганно и виновато, а на меня - с любопытством и удивлением. "Они в одежде, ага, - отметила я. - Значит, она сохраняется. Эх, а я втайне уже надеялась полюбоваться на одного мускулистого красавца "в натуральном виде".
- Домой, живо, живо! - поторопил их означенный "красавец". - А то все родителям расскажу!
- Это кто? - посмотрела я на него, когда малышня послушно направилась в направлении перелеска. Значит, они всё-таки там живут, я угадала!
Но не тут-то было, если "командир" надеялся на беспрекословное исполнение своих приказов. Чуть отбежав, мальчишки опустились на четвереньки, кто-то из них тявкнул, ехидно, как мне показалось, и они снова кубарем покатились домой игривым пушистым шаром.
- Вот ведь... мелочь пузатая! - рассмеялся Рик. - В следующий раз за уши домой отведу.
- Зато я наконец-то увидела настоящих оборотней, - поддела его. - А то вы с Грегом только говорили, говорили...
- Нельзя, нельзя, Даша, здесь превращаться! - вдруг эмоционально ответил мужчина. - Ладно, их увидели я и ты. Я никому не расскажу, а ты, надеюсь, тоже?
- Нет, конечно, не расскажу, если нельзя, - ответила я. - А что случилось-то? Я не специалист по оборотням, но разве им нельзя вот так бегать? Они же дети!
- Превращаться на виду у всех - это очень плохо, - помрачнел Рик. - Прямой путь... ладно, не важно. Люди не должны о нас знать. Я хотел бы попросить тебя вообще не упоминать слово "оборотни", когда мы будем в городе.
- А здесь вообще кто живет? Оборотни и не-оборотни? И где я, что это за место? Какая-то планета? - задала я потрясающий по своей "гениальности" вопрос. Потрясающий - потому, что его надо было сразу задать, наверное...
- Это Фейриана, - объяснял мне Рик уже по дороге.
- Это где секс-туризм всякий? - не подумав, ляпнула я. Просто как только он сказал название, ассоциация сразу сработала. И только потом я подумала, что могу его обидеть.
- Ну, не только это, - усмехнулся он. Кажется, не обиделся. - Но именно потому, что здесь столько туристок, нужна охрана. Кому понравится, если девушек будут воровать в рабство? А желающие были. Ведь планета с женщинами у власти - такая заманчивая добыча!
- И ты полицейский? Который за порядком следит?
- Я военный, - уточнил он. - Но... Все здесь знают, что есть армия, но никто не знает, из кого она состоит. Мужчины - и мужчины. Не их мужчины, которые в гаремах живут, - тут он мимолётно скривился, и стало понятно, что идея гаремов ему не близка. Зато мне стало очень-очень интересно!
Рик уже сам понял, какого джинна выпустил из бутылки. Обречённо сказал:
- Если местные женщины нам встретятся, то наверняка со своими мужчинами. Вот и посмотришь. Обычно девушки с Земли на них западают. Так что... И здесь есть много развлечений, где можно на местных посмотреть. И не только посмотреть, пообщаться тоже. - Его лицо окаменело. Теперь он выглядел как гид, который по долгу службы проводит экскурсию.
