Удар вышиб из меня дух, смешная косточка прострелила всю руку тем противным шоковым ощущением, которое заставляет на пару мгновений пожалеть о том, что у тебя в принципе есть локти и кости.
Я лежала на полу, нелепо взмахивая ногами и руками, как пришпиленная булавкой лягушка, трепыхающаяся в попытке хоть что-то изменить, но осознающая, что конец близко. Интересно, а осознают ли это лягушки?
Горло саднило и болело, едкий дым туманил рассудок, но я всё ещё помнила самое главное: срочно отыскать дверь. Чёртову дверь, которую я, неизвестно зачем (можно сколь угодно корить себя, но я прекрасно помню, зачем) заперла на ключ. Добраться до выхода, повернуть чёртов ключ, навалиться на ручку, толкнуть гладкое дерево и вывалиться в широкий коридор. План был прост и изящен, вот только заминка возникла на первом же шаге.
Невольно вдохнув щедрую порцию дыма, я закашлялась. Лёгкие горели, словно какой-то особенно изощренный маньяк поджёг их прямо в грудной клетке. В отдалении вдруг раздался удар, грохот… я ощутила вибрацию чьих-то гулких тяжёлых шагов по деревянному полу, отдающихся эхом где-то глубоко в груди, а потом меня подхватили и понесли куда-то. Поворот, другой, хлопали двери и переговаривались чьи-то раздражённые голоса, а затем пронзительно-холодный свежий воздух наотмашь хлестнул по лицу.
Извиваясь, я вырвалась из рук, держащих меня, и неудачно грохнулась на асфальт. Колени и ладони дёрнуло острой болью, слегка приведя в себя. Сухие спазмы сотрясли тело: пустому желудку было нечего отдавать.
Кто-то промурлыкал что-то ободряющее – по крайней мере, я восприняла это так – и на мои плечи опустилась тёплая тяжесть. Примерно в этот момент я вновь начала осознавать себя и окружающее меня пространство. Оборотень жил не в квартире, как я предположила изначально, а в доме, возле которого мы и стояли в данный момент.
Небо едва лишь начало светлеть, до рассвета ещё оставалось время. Моросил мелкий дождь, промозглая мряка, когда крохотные капли не падают, а просто висят в воздухе, замерев во времени и пространстве. Они обволакивают тебя противным всепроникающим облаком, оседая на коже и мерзко пропитывая одежду...
Но подобные мелочи меня в данный момент не волновали. Как не волновала и тишина пустой улицы, разрываемая разве что звучащим в отдалении яростным собачьим лаем. Никаких пронзительных сирен пожарных и скорых машин, примчавшихся спасать погибающих граждан. Никаких усталых, но добрых деловитых докторов, суетящихся вокруг несчастной жертвы пожара и многочисленных падений с кровати и высоты оборотня…
Зачем такая высокая кровать вообще? Конечно, если ты ворон, тебе всё равно с какого насеста слетать! Но не всем, знаете ли, повезло заиметь крылья!
Слегка пошатываясь, я поднялась. К ладоням прилипли мелкие острые камешки, обнажённые ноги мёрзли, а колени саднили. Похоже, я расшибла их до крови. Всё это, однако, не играло большой роли, ведь влажный холодный воздух был таким вкусным и приятным, что я готова была есть его ложками. Я могла дышать! Как все же мало нужно человеку для счастья!
– Что... что произошло? – выдавила я, едва лишь почувствовала, что ко мне вернулся дар речи. Дышать мне нравилось так сильно, что даже говорить я старалась на вдохе. Получалось не очень хорошо, но общий смысл от моих спутников не ускользнул.
– Что-нибудь болит? – проигнорировал, однако, мой вопрос оборотень.
