Любопытство влекло его вперёд, заставляя замедлить шаги и украдкой следить за роботами, которые аккуратно заносили телескоп. Он последовал за ними и вошёл в каюту с прозрачным куполообразным потолком, открывающим вид на космос. Внутри стояли ещё несколько телескопов, все направленные в одну сторону купола.
Посмотрев на несколько планет Солнечной системы, Илас с нетерпением захотел увидеть планету Сахарат, расположенную на другой стороне купола. Однако телескопы намертво замерли в одной точке, не поддаваясь ни передвижению, ни повороту.
Роботы, занятые своей работой, не реагировали на его просьбы помочь с перетаскиванием телескопов. Тогда Илас перепрограммировал одного из них. Теперь, объединив усилия, они смогли сдвинуть с места один из телескопов.
– Ни с места! – крикнул стюард, резко вошедший в каюту.
– Я всего лишь хотел посмотреть на планету Сахарат, – объяснил Илас, чувствуя, как его голос дрогнул.
– Передвигать телескопы строго запрещено. Везде висят таблички. Если не будете следовать правилам, я имею право вас арестовать до конца полёта, независимо от вашего социального статуса. С этого момента доступ сюда вам запрещён. Я лично прослежу за этим, – произнёс стюард с холодной решимостью.
– Почему я не могу просто посмотреть на неё? – спросил Илас, стараясь скрыть раздражение.
– Есть правила для VIP-пассажиров, которые надо соблюдать. Вы разве их не читали?!
– прервал его стюард.
– Ах да. Как раз не дочитал пункт о телескопах. Не подскажите, что там было прописано?
– Сначала, разрешите взглянуть на ваш VIP-бейдж, – сказал стюард, скрестив руки на груди.
– Я… забыл его в каюте, – признался Илас, почувствовав, как неприятное волнение охватывает его.
– Можете сходить за ним. Я подожду.
– Хорошо.
Быстро покинув VIP-зону, Илас направился к колесу обозрения. Аугмент, следуя выбранному маршруту, привел его на верхние палубы космического корабля. Добравшись до места назначения, Илас увидел десятки одноместных стеклянных кабинок-капсул, сверкающих на свету. По инструкции он вошел в одну из них.
Просканировав кик-код, капсула тронулась с места, увозя его по рельсам в соседний отсек через темный тоннель. Он проехал десятки метров в тишине, прежде чем оказался в просторном помещении. Его капсула, как и другие, плавно прикрепилась к медленно вращающемуся колесу, и он почувствовал, как сердце забилось быстрее в ожидании удивительных видов, которые откроются перед ним.
Капсулы, прикрепленные к колесу обозрения, поднимались по кругу. Полный оборот колеса длился один час, и капсулы выходили за борт корабля, открывая потрясающий вид на космос с углом обзора в 270 градусов. Илас снял аугмент, чтобы увидеть всё своими глазами.
Космос выглядел таким огромным, что это бросало в дрожь. В этом безбрежном просторе Илас ощутил лёгкое чувство одиночества. Он попытался убедиться, что не остался один наедине с бескрайним космосом, и махнул пассажирам из соседней капсулы. В ответ ему тоже помахали. В их числе он узнал женщину с детьми, которые так и не смогли посмотреть на звёзды через телескоп.
Она незаметно плакала, и сердце Иласа сжалось от жалости. Он понял, почему она грустит: вскоре марсианская система заберёт её детей, оставив её в одиночестве. Воспоминания о том, как его в детстве разлучили с родителями, нахлынули, будто старая, незажившая рана.
Образы тревожных лиц матери и отца, их тоска и беспомощность снова ожили в его памяти. Печаль тяжело легла на душу, и ему стало ещё горше – он знал, что разлука оставляет следы, которые не стираются временем.
