– Как? Какая именно?
– Бетти Гальстон, сэр.
Гаррис весь дрожал. У него прерывалось дыхание.
– Они… нашли ее в би… бли… отеке… сэр. Она была уже холодная. Мы отнесли ее в ее комнату, сэр…
– Убита? Но откуда вы знаете, – воскликнул Кеннеди, – что именно произошло? Есть ли на теле раны?
Гаррис покачал головой.
– Нет, сэр. На теле нет никаких следов насилия… И тем не менее она мертва… И ее платье, сэр…
– Что с ним?
– Оно становится красным, сэр! Красным!.. В этом доме все заколдовано!..
Гарри вдруг пошатнулся и, как сноп, повалился наземь.
Кеннеди повернулся к своему помощнику. Глаза его были полны немого вопроса.
– Бетти Гальстон… Бетти Гальстон… Ведь это та девушка, которую вчера ждал Джон Аргль.
Станфорт в недоумении смотрел на своего начальника. Но нужно было прежде всего позаботиться о потерявшем сознание человеке. Намочив губку, он стал водить ее по лбу лакея.
– Джон Аргль… Не знаю такого человека.
– Нет, знаете, только под другим именем. Это не кто иной, как «Бородатый Билль». Здесь он пытается заново устроить свою жизнь. И у него был роман с этой бедной Бетти Гальстон.
Станфорт пронзительно свистнул:
– «Бородатый Билль» здесь? И ухаживает за девушкой?
Кеннеди не обратил на эти слова никакого внимания и спросил своего помощника:
– Вы уже были в библиотеке?
– Нет. А в чем дело?
– В комнате совершенно нет окон. Это помещение со всех сторон обложено тяжелой дубовой панелью. Святилище лорда. Получается, что маньяку, охотящемуся за красными предметами, не нужны даже окна, чтобы проникать в комнаты.
Сыщики прошли в помещение для прислуги. Лорд Гэрли ждал их в коридоре, перед комнатой бедной девушки. Он взволнованно ходил взад и вперед и, видимо, не решался один войти в комнату мертвой.
Кеннеди быстро взглянул на него и шепнул Станфорту:
– Не смыкал глаз ни на минуту…
– Господа, потрясающие новости, – сказал старик. – Гаррис, вероятно, уже рассказал вам. Но почему он не пришел вместе с вами, как я ему приказал?
– Он в обморочном состоянии на моей постели, милорд, – ответил Станфорт. – Пошлите в таком случае за доктором. Все равно он будет необходим для осмотра тела. Когда оно было найдено?
– Всего несколько минут назад. Барсон, как всегда, вошел в библиотеку с пылесосом. Как вы знаете, в комнате нет иного освещения, кроме электрического, и он заметил труп, только повернув выключатель. Я приказал немедленно послать за вами. Но по какой-то непонятной причине Барсон сперва перенес тело девушки в ее комнату.
– А где Барсон?
– Вероятно, занят обычными делами.
– Я хотел бы его видеть. Пошлите за ним, милорд. А где комната убитой?
– Вот. Не угодно ли войти? Тело в том самом виде, каком было найдено, за исключением того, что тогда оно лежало на полу. Боже мой! Чего только не происходит в этом доме – кражи, убийства…
Кеннеди вошел в комнату. Мертвая лежала на постели. Одной рукой она закрывала лицо как будто для того, чтобы защититься от внезапного удара. На лице ее застыл безумный ужас.
– Не может ли произошедшее быть объяснено разрывом сердца? – спросил лорд Гэрли взволнованным голосом.
Кеннеди не ответил, а Станфорт покачал головой.
– Нет… Этот ужас на лице несчастной… Она видела приближавшуюся к ней смерть.
Кеннеди наклонился к телу и стал внимательно рассматривать ее платье.
– Каков был первоначальный цвет этой материи?
Из толпы слуг вышла экономка и заявила:
– Лиловый. Мы говорили, что расцветкой он напоминает лепесток фуксии.
