– Верно, – заметил Кеннеди. – Так я прикажу, чтобы его не пускали сюда, пока не закончится расследование. Если нужно, я поставлю под дверью полицейского…
Он вдруг оборвал свою речь, так как дверь открылась настежь, и в комнату вошел Джон Аргль. Не обращая внимания на обоих мужчин, он подошел к постели и неподвижно уставился в лицо умершей. В течение нескольких минут он не произнес ни слова и не сделал ни одного движения.
Доктор Меби смотрел на него с легким испугом. Со своими огромными челюстями и длинными руками Джон Аргль очень походил на гориллу.
Кеннеди подошел к нему и ласково тронул его за руку.
– Пойдем, старина…
Джон Аргль не стал спорить и последовал за сыщиком. Закрыв за собой дверь, он сказал:
– Я больше сюда не вернусь.
Кеннеди достал фляжку с бренди.
– Выпей!
Джон Аргль мягким, но решительным движением отстранил фляжку.
– Не надо… Кеннеди, прошу вас об одной милости. Вы знаете, что я редко о чем-либо прошу. Но этот раз я очень хотел бы, чтобы вы исполнили мою просьбу.
– Говорите. Я слушаю.
– Сосредоточьте свои усилия на рубинах. Это все. А то другое дело, – он показал пальцем на дверь, – предоставьте мне. Оно касается меня и только меня. Понимаете?
Голос его стал угрожающим…
– Это мое дело. Я сам поймаю убийцу и расправлюсь с ним. А вы оставьте его в покое…
Кеннеди ничего не ответил и постарался направить разговор в другое русло.
– Я хотел бы задать вам несколько вопросов, Джон.
Аргль едва заметно кивнул головой.
– Дело идет о вчерашней ночи, когда я встретил вас у изгороди. Вы ждали мисс Гальстон. Она приходила?
– Нет. Она была или слишком занята, или боялась нарушить ваш приказ о том, чтобы никто не покидал замка.
– Сколько времени вы ждали ее?
– Пока не погасли все огни в помещении для прислуги. Примерно, часов до трех утра.
– И вы продолжали ждать во мраке?
– Да. Шел дождь, сильный дождь.
– Скажите, не видели ли вы кого-нибудь на тропинке?
Джон Аргль казался сильно взволнованным.
– Видел, – прошептал он. – Видел. Но не скажу вам кого. Не стоит и спрашивать. Я видел его. Он пробирался по направлению к изгороди. Я знаю его. Он не видел меня, но я вскрикнул. Тогда он побежал по тропинке, как подлая собака.
– По тропинке?
Аргль кивнул головой.
– Но кто это был, Джон? Слушайте, не будьте безумцем. Я без труда узнаю, кто это был, приказав измерить все сапоги в деревушке и сравнить их со следами…
– Ничего не найдете, – уверенно заявил Аргль. – Я затоптал все следы сегодня на заре. Я с раннего утра пришел сюда, и привратник сказал мне, что Бетти умерла. Тогда я вернулся назад и затоптал следы, потому что хочу сам с ним расправиться…
Кеннеди нетерпеливо прищелкнул языком.
– Все-таки скажите мне, Джон. Будьте уверены, что я скорее схвачу его, нежели вы. И в конце концов, вы не можете сопротивляться полиции при исполнении ею служебных обязанностей. Поэтому скажите прямо.
Джон Аргль отступил на шаг от сыщика и упрямо произнес:
– Не скажу. Не сказал бы, даже если бы меня вызвали в палату общества и весь парламент в полном составе начал умолять меня. Можете делать со мной, что хотите. Но я – только я! – расправлюсь с человеком, который убил Бетти!..
С этими словами он повернулся и исчез за поворотом коридора.
Кеннеди не стал его задерживать. Он понимал, что противодействие человеку вроде Джона Аргля было бы совершенно бесполезно. Тут нужно было действовать не силой, а хитростью.
