– И ты хочешь, чтобы я охранял твою дочь? – прямо спросил мужчина.
– Да, – быстро ответил Сергей Францевич. – Люди из моей охраны хороши, но ты, очевидно, лучше. Назови любую цену – я ее утрою. Нужна квартира, машина, одежда? Только скажи, и уже завтра все будет.
– Нет, – отказался мужчина.
– Серьезно?! – воскликнул Сергей Францевич. – Почему?! Я не понимаю. Не знаю, что с тобой случилось, но ты можешь вернуть себе прежнюю жизнь.
– Не все можно вернуть, – печально произнес мужчина. – Я отказываюсь.
Он повернул ручку и открыл дверь.
– Ты все же подумай, – вслед ему бросил Сергей Францевич. – Где меня найти, ты знаешь.
Мужчина ничего не ответил. Он вышел в коридор, а Сергей Францевич остался в кабинете. Мужчина прикрыл дверь и тут же заметил прислонившегося к стене старика. Они встретились взглядом, и оба, почти синхронно, коротко кивнули, как бы выражая почтение и прощаясь одновременно.
Мужчина запахнулся в свой протертый плащ и, пошатываясь, побрел по коридору.
– Знаешь, это ведь не единственный случай, – вслух произнес Виктор. – Я про нападение на девочку. Были и другие.
– Не везет ей, – бросил мужчина, не оборачиваясь.
– Она и правда в опасности. А я уже пожилой, не поспеваю за ней. Не ровен час и не успею, как в прошлый раз.
– Не моя забота, – мужчина остановился.
– Знаю.
Старик быстрым шагом догнал мужчину.
– Ей нужна защита, а тебе цель в жизни. Ты промолчал, но у вас с Сергеем Францевичем гораздо больше общего, чем он думает, ведь так?
– О чем ты?
Мужчина устремил на Виктора острый взгляд. Алкоголь, застилавший зрение, словно в одно мгновение выветрился из его организма, не оставив и следа своего пребывания.
– Ты ведь тоже потерял…
Мужчина сорвался с места, словно дикий гепард. Он схватил Виктора и, игнорируя вялые попытки защититься, прижал старика к стене. Его предплечье туго сдавило гортань старика, а глаза налились дикой яростью.
– Прости… – прошептал Виктор, пытаясь вдохнуть. – Прости, я не хотел тебя обидеть.
– Откуда ты узнал?! – прорычал мужчина, надавливая все сильнее.
– Моя работа… – Виктор едва смог ответить, в глазах уже помутнело, и он вот-вот мог потерять сознание.
Мужчина почувствовал, как старик теряет уверенность в ногах. Ярость стала медленно утихать. Он слегка ослабил хватку, а потом и вовсе отпустил старика.
– Извини, – откашливаясь и поправляя костюм, произнес Виктор. – Моя работа – знать. Я навел о тебе справки. Это было сложно…
Виктор справился с костюмом, разгладил складки, поправил галстук и взглянул в глаза мужчины напротив.
– Ты довольно таинственная личность. То, что тебя нет в социальных сетях, лишь верхушка айсберга.
– Что ты знаешь? – угрожающе прошептал мужчина.
– Имя, фамилию… семейное положение, – быстро без запинки ответил Виктор, решив лишний раз не провоцировать своего собеседника.
– Что-то еще?
– Право, Константин, у меня был в распоряжении всего лишь один час. Больше я узнать и не мог. Тем более что даже мои хорошие друзья, которые, как я смело предположил, должны знать о вас больше моего, просто-напросто повесили трубку после попытки узнать о вас больше.
– Ясно.
Взгляд мужчины упал на пол. Он совершенно потерял интерес к разговору, предпочитая разглядывать узоры на дорогом мраморном полу.
– Может, вам и нравится жить такой жизнью, – после паузы тихо заговорил старик, – но прошло уже пять лет…
– Я знаю, сколько прошло, – огрызнулся мужчина.
