Обручение - страница 27

Моих ног снова что-то коснулось. И в этот раз я поняла – что именно. Скоро все свершится.

– Дети не могут быть в ответе за то, что свершают их родители, и наоборот.

Неффритт вдруг заметно погрустнела, и тут я впервые поняла, что нимфа все это время делала: пыталась отговорить меня от того, что последует дальше.

Ее ладонь вновь подалась вперед и прошлась по моей щеке. Вода держала ее уверенно. Что-то мне подсказывало, что нимфам и вовсе не нужно было работать руками, чтобы удержаться на поверхности.

– Значит, ты все полностью обдумала?

– Да.

Выдержав паузу, она прошептала:

– Да будет так.

Непонятное гудение и шипение теперь слышалось со всех сторон. Мои ноги и руки, что все это время перебирали ледяную воду, вдруг замерли. Их сковало так, что невозможно было пошевелиться. Что-то мягкое и крепкое обвилось вокруг них.

– Сожалеешь ли ты о том, что совершила?

– Всем сердцем.

– Готова ли ты к жертве перед природой?

– Готова.

– Да будет так!

Из-под воды поднялось несколько десятков голов с иссиня-зелеными волосами, увенчанных точно такими же венками, как и у Неффритт.

Озерные нимфы пришли получить то, что теперь по праву принадлежало им.

– Прости меня за все, что я совершила! – выкрикнула я, что есть мочи. – И прими то подношение, дороже которого я не смога найти.

Лицо королевы озера, что все еще было напротив моего вдруг исказилось. Волосы на ее голове зашевелились, словно у самой настоящей Медузы Горгоны, и обкрутились вокруг моей шеи.

В последний раз втянув в себя спасительный глоток воздуха, я резко дернулась вниз. Никсы потащили меня на дно. Пару мгновений спустя легкие обдало огнем и наступила темнота. Я была мертва.

Глаза неохотно приоткрылись. Казалось, что под веки забралось что-то постороннее и теперь давило на глазные яблоки. Голова гудела так, словно накануне я пережила самую ужасную вечеринку в своей жизни. Каждый участок тела словно существовал сам по себе и не желал вновь становиться единым целым.

Я все еще находилась возле озера. Начинало светать. Небо на востоке уже становилось оранжево-розовым, луна побледнела, а туман стал постепенно отступать.

Что произошло? Где Неффритт и остальные Никсы? И, неужели я и вправду пережила этот проклятый ритуал Очищения?

Осторожно приподнявшись, я посмотрела вниз. Я все еще была обнажена, тело прикрывало что-то вроде белого савана, а под спину было подложено что-то вроде соломы, вперемежку с озерными водорослями. Моя рубашка, белье и сапоги лежали в стороне, а прямо на них – мой плеер.

Все, что произошло здесь ночью походило на самый настоящий дурной сон. Я, ведомая прекрасной ланью в глубь леса, сияние луны и озерные русалки… утащившие меня на самое дно.

С губ сорвался приглушенный стон, а вместе с ним изо рта вырвался клуб густого пара. Мозг заработал быстрее, и до него вдруг ясно дошло осознание того, что моей коже срочно требуется тепло.

Губы затряслись, мокрые волосы стали заметно тяжелее, и я поняла, что нужно срочно подняться и вернуться в дом Ясмин.

Изо всех сил напрягая конечности, я попыталась подняться, но из этого ничего не вышло.

«Очевидно, душа все еще не совсем осознает, что вновь вернулась в тело», – подумала я, изо всех сил пытаясь смириться с тем, что произошло.

Когда полтора месяца назад Даниель и Агата вместе узнали о существовании ритуала Очищения души от принятого на нее греха, никто не удосужился сообщить тому, кого я люблю больше жизни о том, каким путем этого можно добиться.