Обручение - страница 28

Благодаря записям древних друидов и нескольким старинным документам из архива американского Капитолия, ирландская экономка Анджея и наш дорогой преподаватель узнали о том, что единственными существами, способными помочь мне после Заклятия, наложенного Мюллером, являются Никсы – древние северные нимфы, с момента сотворения мира, хранящие в глубинах скрытого от посторонних глаз горного озера источник вечной жизни.

– Они также знают о существовании Диаманта. И, думаю, согласятся помочь. Так же, как и все другие магические существа, Никсы знают, чем может быть чреват Апокалипсис. Целостность Диаманта и существующий в нем баланс важен. Сейчас Темная сторона Анджея перевешивает чашу весов. Если все не вернуть в норму, может произойти непредвиденное. Нужно вновь сделать тебя полноценной Светлой частью.

– Вы же знаете, Агата… Я готова на все, чтобы забыть обо всем том кошмаре.

Глаза ирландки обратились к стоящему позади Даниелю, давая понять, чтобы он ненадолго покинул комнату.

Наш преподаватель всегда был таким: невероятно понятливым и проницательным. Он мигом понял, что старая друидка хочет поделиться полученными знаниями в одиночку, а я смекнула – что меня также не ждет ничего хорошего.

– Чтобы получить каплю эликсира жизни, нужно принести весомое подношение природе. Искупить вину, осознать свой грех… Дать Никсам понять, что ты настроен идти до конца, во что бы то ни стало. Принести в дар озеру такой щедрый взнос, который нельзя будет не принять.

Я почувствовала, как сердце в груди так и заколотилось.

– И что это за дар?

Агата поправила бриллиантовую брошь на лацкане своего твидового пиджака, а затем посмотрела прямо на меня:

– Обычно, Никсы требуют отдать озеру душу того, кого ты любишь. Как правило, возлюбленного. Анджей…

В животе мигом образовался ком, а к горлу подступила тошнота. К подобным требованиям я была никак не готова.

– Что?! Жизнь Анджея? Это просто исключено! Ни одно создание на этой земле, каким бы могущественным оно не было, никогда не получит его! Почему нельзя отдать меня?

Морщин на лице старой ирландки в один миг стало больше. Ее изумрудно-зеленые глаза вдруг засияли таким теплом, что я полностью утратила весь смысл происходящего.

– Вам же это кажется справедливым?

Жилистая ладонь с внушительным черным бриллиантом на одном из пальцев мягко прошлась по моему лицу.

– Ты все правильно поняла, моя девочка. Это будет искупление. Жертва. Твой дар за каплю из Источника Жизни.

Осознание того, что мне придется умереть, ради того, чтобы воскреснуть снова никак не хотело укладываться в голове. Данный обряд выглядел совсем дико, но при этом что-то в моей душе подсказывало, что так будет правильно. Жизнь за жизнь. Око за око. Я должна пройти через это, чтобы осознать весь ужас того, что я совершила, пусть даже и под действием чар Мюллера.

У Чикенкиры, девушки, которую я убила этим летом в Мексике не было ни единого шанса на то, чтобы спастись. А у меня, даже несмотря на то, через что придется пройти в процессе Ритуала, такой шанс был.

И я намеревалась использовать его несмотря ни на что.

Агата направилась к выходу из огромной гостиной, а в камине громко треснула ветка.

– Агата! – окрикнула я женщину.

– Да?

– Я не хочу, чтобы Анджей знал об этом.

Последние дни я изо всех сил старалась держать себя в руках и сохранять видимое спокойствие.

Любимый был настроен благосклонно и искренне верил в то, что Обряд пройдет как надо. Он изо всех сил пытался отвлечь меня всевозможными рассказами о Норвегии и о том, чем можно было бы заняться в наш последующий медовый месяц.