Полураспадовцы считали, что планета сама со всем справится, и что терраформировать её – ещё большее кощунство, чем ядерные бомбардировки. Отсюда и название организации.
Логику их понять было трудно, но возможно, однако понимание особой пользы не приносило: террористы из «Общества полураспада» не вели схоластических споров, предпочитая аргумент дубины.
«Оникс» тем временем пролетел мимо тёмно-серой нависшей над Экзорой громады – военной станции ОФ-723, затем плавно развернулся, и дневная сторона планеты оказалась прямо под ними.
Война с ксерантами обезобразила Экзору, а войны корпораций почти добили её. Войдан читал отчёты и знал, что в тех войнах применили все возможные виды ОМП. Планету жгли ядерным огнём, отравляли воздух и воду, сдвигали тектонические плиты, облучали население резонансно-микроволновыми, пульсарными и нейтронными полями.
Ксеранты и соларианцы, федералы и корпораты довели Экзору до того, что планета оказалась на грани жизни и смерти. Войдан много таких повидал в пространствах Фронтира, там, где Сектора Федерации соприкасались с системами ксерантов. И все они были брошены. Несомненно, та же участь ждала бы и Экзору, если бы не залежи экзотиума и других ценных минералов и металлов.
Метрополия верила, что планету можно спасти, и миссия Протектора была наглядным доказательством этой веры.
«Оникс» плавно пролетал над серой испещрённой кратерами, разломами и солончаками планетой. Ядерная зима давно кончилась, и потому все язвы иссушенного, помертвелого мира были хорошо наблюдаемы с орбиты. Но вот посреди серости и разрухи блеснули купола новой планетарной столицы, а гораздо дальше от неё показалось едва различимое зелёное пятнышко. Всё это они наблюдали в увеличенном виде на умных панелях командного центра.
– Вы видите? – встрепенулась Веста Ортис.
– Увеличь ещё, Эрмий, – велел Войдан, и зелёное пятнышко на умных стеклянных панелях стало расти.
– Матерь божья! – выдохнул Райдек Кей.
Пятнышко зелени, как и предполагали, оказалось лесным массивом, оазисом на отравленных пустошах.
– Явно Церера постаралась! – восторженно бросила Веста.
– Так и есть, – согласился Кей. – В отчётах планетарной администрации говорилось, что базовые станции терраформинга так ничего в экосфере и не поменяли. Просто не успевали из-за атак террористов и постоянного саботажа.
– На войне, как на войне, – пробормотал Максис Хёльм.
– Стало быть, дело закрыто, командор? – спросила Ортис. – Терраформатор там – летим туда.
– Скорее один из сотен модулей Терраформатора, а нам нужен центральный. Тем более что массив мог быть выращен до столкновения с террористами «полураспада». Никаких изменений в курсе, – отрезал Войдан.
Его, как и остальных, охватило восторженное волнение. Войдан в жизни не слышал о том, чтобы терраформирующие машины наращивали лесные массивы за какие-то месяцы работы! Однако он не хотел показывать своего удивления. По своей натуре Войдан, всю жизнь прослуживший в контрразведке Военно-космических сил, был человеком, что неудивительно, скрытным и недоверчивым. Конечно, команда у него небольшая, да и формировал он её самостоятельно. И всё же были в ней те, кому он не вполне доверял. В первую очередь это касалось Эрмия, которого им навязали сенаторы. Этот ИИ специально разработали для взаимодействия с Церерой. Он не мог не доверять соларианскому Сенату, но ведь искина разрабатывали корпорации совместно с Академией.
