Первым делом по прибытии в Москву мы повезли Аню к её деду. Он остановился в отеле «Метрополь». Неплохой вкус у старика, я вам скажу – гостиница не для простых граждан. Миша пошёл сопровождать Аню и отчитываться перед свои «пастырем» в его апартаментах. Мы же с Кирком решили его подождать на первом этаже в ресторане «Шаляпин» за барной стойкой. В былые времена мы могли ночами в нём кутить, но в сложившейся ситуации, кроме стакана воды, я ничего не мог заказать, хотя признаю: заведение навевало вёселые воспоминания.
– Помнишь, мы здесь двум казахам рожи начистили?
– Начнём с того, что они были буряты и начистили рожи нам.
– Мы помним историю по-разному. – У Кирка уже материализовалась бутылка в руке, и большими глотками он пил из неё.
– Ты стал внаглую подкатывать к их жёнам. Неудивительно, почему они взъелись на нас.
– Уроды!
– Знаешь, так и про нас говорят. Ты разве Аню не слышал?
– Она обращалась к тебе так-то.
Как я и говорил, спорить с ним было бесполезно.
Чтобы не обращать внимания на брата, я не спеша рассматривал «Шаляпина». Заведение действительно прекрасное – до такого уровня мы так и не смогли поднять «Очаг». Больше всего завораживал потолок с рельефной лепниной и изысканными люстрами, хотя изысканным был весь интерьер, выполненный под девятнадцатый век. Персонал вежлив и отзывчив, да и клиенты куда приятней и интеллигентней, чем у нас.
– Марк Штерн, верно? – раздалось за спиной.
Я обернулся. Рядом с нами стоял полноватый мужчина с обильной растительностью на лице.
– Да, а вы…?
– Меня зовут Игорь Ватин. – Он протянул мне руку поздороваться. – Миша попросил составить тебе компанию, пока он проводит время со своим «Богом». – На последнем слове он показал пальцами кавычки.
– Ха-ха, чёрт, это забавно, что все вокруг Миши смеются над его верой!
– А разве я не прав? До сих пор помню, как в детстве эти сектанты обходили дома в Родищенске и предлагали брошюрки по своей вере. – Игорь уселся на место Кирка. – Истинный Бог, как будто остальные не истинные, или кем там считаются все известные лица наших мейнстримных религий!
– Вы из Родищенска? – слегка отдышавшись от смеха, уточнил я.
– Да, поэтому Миша и попросил спуститься к тебе. Как-никак, мы земляки. – Он развёл руками, как будто хотел обнять меня, но ничего подобного не последовало. – И давай на «ты», если уж… земляки. Тем более достало наверху торчать – сегодня там скучно и поговорить не с кем. Там сейчас мыльная опера происходит в стиле воссоединения семьи, как в индийском… или даже в японском фильме. Короче, классическое клише.
– А что там? – Я указал пальцем наверх.
Судя по всему, он меня не услышал и затараторил дальше о своём.
– Слушай, так как ты друг Миши – значит, и мой друг! Не знаю, как тебя, но меня он не раз из дерьма вытаскивал. Хороший он адвокат. Пока мы его будем ждать – а это, поверь, будет долго, – предлагаю нажраться и похохотать над религией нашего высокодуховного друга. Я, если что, угощаю. Единственное только – предлагаю переместиться в заведение побюджетней, просто «Шаляпин» – не мой уровень.
Я хотел отказаться от столь щедрого предложения, но увидел, как на слове «нажраться» у Кирка заблестели глаза. Бедолага прямо изнемогал, поэтому я согласился, тем более лишний раз посмеяться над святостью Миши я был только рад.
По дороге я узнал, что мой новый спутник – начинающий писатель, несколько лет назад перебрался из Родищенска в Москву. Пока что пишет различные околонаучные статейки для таких же околонаучных журналов и практикует написание рассказов, ищет свой стиль и идею для романа.
