Я убила Комизара. И это было легко. Я не испытала ни колебаний, ни угрызений совести. Будет ли моя мать теперь считать меня не более чем животным? Ведь я ничего не почувствовала, когда погружала в него свой нож. Когда вонзала его снова. Ничего, кроме легкого трепета его плоти и кишок. И я ничего не испытала и после, когда убила еще троих венданцев. Или их было пять? Их потрясенные лица для меня слились воедино в далеком хаосе боя.
Но ничто из этого не смогло спасти Астер.
И теперь перед моими глазами стояло ее лицо, и этого вынести я уже не могла.
Сказав, что мне необходимо подкрепиться, Свен поднес к моим губам чашку с отваром. Однако в тот момент я уже чувствовала, как тьма снова надвигается на меня, и потому с благодарностью позволила ей овладеть мной.
Проснулась я в полной тишине. Завывания бури стихли.
Лоб был мокрым, а пряди волос липли к коже, и я понадеялась, что потливость – первый признак того, что лихорадка идет на убыль. А потом я услышала напряженный шепот. Осторожно разомкнув веки, я глянула из-под ресниц. Пещера была залита теплым мягким светом, и в нем я увидела своих попутчиков, тесно стоявших рядом. Что за секретные планы они строили?
Тавиш качал головой.
– Метель кончилась, и скоро они пустятся в погоню. Нам тоже нужно ехать.
– Но она слишком слаба, чтобы ехать сейчас, – тихо возразил Рейф. – Кроме того, мост поврежден. Они не смогут перебраться через него. У нас есть время в запасе.
– Верно, – согласился Свен, – но есть еще и другая переправа. Они перейдут на этот берег там.
– Эта дорога из Санктума заняла у нас неделю, – возразил Джеб.
Рейф отпил из своей кружки.
– А теперь, с учетом выпавшего снега, займет вдвое дольше.
– Мы тоже замедлимся, – напомнил Тавиш.
Оррин переминулся с ноги на ногу.
– Чтоб меня повесили, а разве они не думают, что мы все мертвы? На их месте я бы так и сделал. Еще никто не смог перебраться через эту демоническую реку.
Рейф потер затылок, а затем покачал головой.
– Но мы это сделали. И если они не увидят ни одного тела, плывущего вниз по реке, все поймут.
– Хорошо, пусть даже они переправятся на этот берег, но они же понятия не имеют, где нас искать, – пробурчал Джеб. – Мы могли высадиться где угодно. А это сотни миль, которые придется прочесать, не имея никаких следов.
– Пока никаких следов, – напомнил Тавиш.
Свен отвернулся от них и приблизился к костру. Я сразу же закрыла глаза, но услышала, как он наливает в свою оловянную кружку что-то из чайника. А потом я почувствовала, что он стоит прямо надо мной. Понял ли он, что я больше не сплю? Я не смела открыть глаз до тех пор, пока не услышала, что он вернулся к остальным.
Они продолжили обсуждение, взвешивая все варианты; Рейф выступал за то, чтобы подождать, пока я не окрепну. Неужели он собирался подвергнуть риску себя и всех остальных только ради меня?
Я сделала вид, будто только что проснулась, и негромко пробормотала:
– Доброе утро. Рейф, ты не поможешь мне встать?
Они прекратили совещаться, повернулись и выжидающе уставились на меня.
Рейф поспешно опустился на колени рядом со мной. Прижал руку к моему лбу.
– Ты горишь. Еще слишком рано…
– Мне уже лучше. Я просто…
Но он продолжил упорствовать, удерживая мои плечи.
– Мне нужно в туалет, Рейф, – жестче произнесла я.
Это его отрезвило. Он неуверенно оглянулся через плечо на остальных. Но Свен лишь пожал плечами, будто не зная, что ему и посоветовать.
