Да что этот лохматый сучок себе позволяет?!
– Отвечай на вопрос, когда с тобой говорит маг Ордена Золотых рун! – судя по голосу, мужчина не настроен был шутить.
Краем глаза я заметила, как сдулась и посинела Хетара, вытаращив на него свои и без того большие глаза, а вот меня подобная наглость лишь разозлила.
– Слушай ты, маг! Не указывай, что мне делать! Я тебя знать не знаю, и вообще…
Не успела я договорить, как невидимая рука сжала мое горло и оторвала от земли. Я зависла на уровне седла его лошади, бесполезно хватаясь за горло и болтыхая ногами в воздухе. Освобожденный нами пленник все это время шептал что-то, протянув ко мне руку, а глаза его светились золотым огнем.
– Прошу вас, господин, отпустите ее, – Хетара упала на колени у лошади всадника и протянула к нему руку. – Она нездешняя, и не знает, как себя вести! Простите ее!
Задыхаюсь! В глазах потемнело. Помогите!
Но внезапно невидимая рука отпустила меня, и я повалилась на дорогу. Воздух!
– Как твое имя, отвечай мне! – громко сказал незнакомец.
– Чтоб тебя… бесы разодрали! – прошептала я, пытаясь отдышаться.
Но тот спрыгнул с коня, и под неуверенные просьбы Хетары пощадить меня, быстрым шагом направился ко мне.
Честно говоря, на тот момент мне было абсолютно все равно, что он сделает. Меня переполняли злость и обида. Я освободила этого человека из клетки. Знала бы, что спасаю такую сволочь, прошла бы мимо. Но я сделала то, что сделала. А теперь он идет, чтобы убить меня. Радушно же меня встретили Ясные земли! Что б я еще раз помогла кому-то, если выживу!
Я поползла к кустам. Не знаю, как это должно было меня спасти, но все же лучше, чем смиренно ждать расправы. Маг схватил меня за руку. В следующий миг глаза его снова вспыхнули, мою руку пронзила острая боль, а затем вдруг, точно волной, его отшвырнуло от меня на несколько метров. Не знаю, кто из нас на тот момент испугался больше, я, Хетара или маг, если он вообще успел испугаться. Удивительно, но я себя чувствовала совершенно нормально, потому быстро встала на ноги, в то время как мой обидчик еще валялся под ближайшим деревом.
– Какого беса? – крехтя, приподнялся он.
Хотела бы и я знать ответ на этот вопрос. Но, не стоит больше испытывать судьбу. Надо делать ноги. Хлопнув по заднице лошадь, чтобы та ускакала подальше, я схватила за руку растерянную, синюю с ног до головы Хетару и потащила ее в чащу.
Мы бежали изо всех сил, перепрыгивая торчащие из земли, поросшие мхом, корни старых деревьев и защищаясь руками от больно хлеставших по лицу веток.
– Куда мы бежим? – задыхаясь, набегу прокричала Хетара.
– Подальше отсюда!
– Но нам нельзя туда! В Костлявом лесу можно ходить только по тропинкам!
– Да наплевать!
Вдруг мы обе оторвались от земли.
– Сейлин! – визгливо заорала Хетара, изо всех сил дрыгая ногами.
Я кое-как обернулась, хотя этого бы и не понадобилось. Колдун обошел нас.
– Кто же ты такая? – он с интересом осматривал меня.
– Я тебя от лиходеев спасла! И это твоя благодарность?! – выкрикнула я.
– Я уже говорил, что мое освобождение было вопросом времени, – между дел ответил он, обходя вокруг нас.
– И время пришло, раз именно мы спасли тебя!
– Может, так, – задумчиво протянул он, осматривая меня. – А, может, и нет.
– Отпусти нас! – изо всех сил дернулась я, хотя и понимала, что это бесполезно.
– Я хочу понять, кто ты, – колдун задумчиво почесал заросший трехдневной белой щетиной подбородок. – Некая сила оберегает тебя. Я не чувствую ее, но она есть, и вот это мне не понятно. Совершенно непонятно.
