– С каким счетом?
– Пять против восьми.
– Не в твою пользу, разумеется, – добавил Пепел и снова сам себе кивнул: – Вот тогда-то он тебя, бедолажку, и подмял. Правильно?
Отвечать ему опять не стали, но и без того все было ясно.
– А уж когда он тебе свою дамочку продемонстрировал… – продолжил Равеслаут. – Твои шансы доказать ему хоть что-то, вообще в минус ушли.
– Вот! – внезапно оживился Асти и тут же опять сник. – Очень с ней все странно…
– Рассказывай, – поторопил он. – Говори все подряд, что в голову придет. Рассортируем потом.
– Ну… В общем, сначала я подумал, что там банальная интрижка. Бывает иногда, непростым дамочкам хочется простых развлечений – не иначе как для сравнения с тем, что имеют. К тому же Барч мужик фактурный, такие вообще ба… дамам нравятся, – быстро поправился он, оглянувшись на Лит. – В общем, с одной стороны, как бы и ничего особенного: развлекается человек – и пусть, имеет право. Не запрещено же? Но с другой… думал я так ровно до тех пор, пока он меня с ней не познакомил.
– Сам?
– Вот и я удивился. Зачем?
– В смысле, зачем этой даме понадобился еще и ты? – уточнил Пепел.
– Да не, – вдруг смутился Асти. – Вообще-то, я подумал, зачем Псу со мной делиться? Потому как она тут же и в меня глазками стрелять начала – очень откровенно. А он бесился, но молчал. Но вот сейчас понимаю: и правда, это не Барч хотел нас знакомить, это ей оно нужно было! А тот просто слова поперек сказать не мог.
– И ты решил, это твой шанс отыграться за крыс, доказав, что тоже не лыком шит. И как? Получилось?
– Что? – не сразу сообразит тот.
– Спал с ней? – отбросил политесы Пепел.
– Н-нет.
– А Пес?
– Да. – Стрелок сник окончательно.
– То есть по итогу и тут для тебя все вышло хреново. – И опять сменил тему: – Как он ее тебе представил?
– Леди Рисса.
– И все?
– Да.
– А не маячила ли эта леди поблизости, когда у Барча завелась идея принести ту коробочку на борт?
– Э-э… – забегал глазами Асти. – Вообще-то, это была моя идея.
– Не понял? – искренне удивился Пепел.
– Ну, я как бы пошутил. А Пес вдруг решил, что так и в самом деле будет лучше.
– Шутнички, ага, – вызверился он на него, не сдержавшись. – Клоуны гастрольные…
И опять резко поменял тему:
– Сможешь делать вид, будто ничего не знаешь? И чуток присмотреть за голубками?
– Запросто.
– Даже несмотря на грешные мысли о прекрасной леди Риссе?
– Так меня здорово попустило после вчерашнего.
– Вчерашнего?
– Ну да. Когда мы с Паладином ее возле лифтов увидели.
– И? – хотя спрашивал Равеслаут Стрелка, смотрел при этом на Нерма. Очень внимательно смотрел.
– В общем, понял я тогда, что не светит мне там ничего. Так ясно понял, словно спросил, а она ответила. И попустило вот прям тут же, сразу. Плевать мне вдруг стало. Все равно всех не перетра… Хм…
И неожиданно остро глянул сначала на Пепла, потом обернулся и точно так же посмотрел на Лит и сидевшего рядом Стави.
– А еще я понял, что ей теперь вот он нужен. – Без колебаний ткнул тот в Нерма.
– Ага. – Пепел в очередной раз покивал собственным мыслям и тоже посмотрел на ищейку. – Почувствовал что?
– А… – озадаченно раздалось в ответ. – В каком смысле?
– Ну, например, – охотно пояснил Равеслаут, – не загорелось ли тебе немедленно скакнуть в лифт следом и прям там задрать ей юбки?..
– Вот что, – поднялась из своего кресла Лит. – Пойду-ка я, наверное: все равно основное мы уже выяснили. А вы продолжайте, не стесняйтесь. Детали – это тоже очень важно.
