Явился Зариб. От сантехника ощутимо несло перегаром. Глеб выдал ему распоряжения и отпустил.
Уже несколько часов подряд он сосредоточенно работал, а потому не сразу сообразил, что в дверь постучали. Стук повторился.
– Да?
Обитая фанерой перегородка отворилась.
– Здравствуйте. Это вы инженер Лажин? – спросил приятный женский голос.
Глеб оторвался от экрана и посмотрел на вошедшую.
Девушке на вид было не больше тридцати. Стройная фигура легко угадывалась под приталенным плащом и узкими джинсами, неброский макияж, вьющийся русый локон спадал на одно плечо. В руке девушка держала бежевый зонт.
Глеб невольно засмотрелся. Смутившись, ответил:
– Да, добрый день. Это я.
Она продолжила.
– Вы вчера заходили к моей бабушке в сорок седьмую квартиру, – она указала рукой в окно. Через завесу мороси виднелся подъезд соседнего дома, куда недавно Павлушка затащил целый пакет дохлятины.
– Да, действительно.
– Меня зовут Елизавета. Вы видели, что творится на кухне?
Глеб кивнул.
– И что дальше? Вы к ним поднимались?
– Поднимался, но в квартиру заходить не стал. Признаться, не смог, – попробовал оправдаться Глеб. – Пригрозил участковым. Обещали убрать.
Девушка цокнула языком и закатила глаза.
– Да вы знаете, сколько раз я им грозила. Но толку-то? Участкового нашего так просто не поймать. А в полиции заявление даже принимать не хотят. Нет же криминала. Я и в Жилищную инспекцию ходила, и в администрацию. Только руками разводят.
Глеб сочувственно кивал, потом опомнился и предложил Елизавете сесть. Принес из коридора стул.
– Вы здесь недавно, верно? – поблагодарив, спросила девушка.
Глебу стало нестерпимо стыдно за этот неказистый стул, за свою каморку, за то, что он не может в сущности ничего сделать с нерадивыми соседями. Он вспомнил вопрос Клавдии Михайловны о семейном положении, и на душе потеплело. Раз пенсионерка интересовалась, значит, Елизавета еще не пристроена.
– Неделю назад устроился, – Глеб улыбнулся.
– Ясно. Тут надолго и не задерживаются. Дурное место.
Видно было, что она пришла к нему не ругаться. Трудно даже представить, что девушка с таким мягким взглядом голубых глаз способна закатить скандал. Ее пожилая родственница могла и наверняка в годы помоложе околачивала пороги всех инстанций. Вот и внучку, скорее всего, прислала она.
– Отчего же дурное? – удивился Глеб, снова улыбаясь. Ну, идиот, честное слово.
Елизавета к его улыбке осталась равнодушна. Посмотрела на него с тоской и даже жалостью.
– Сами увидите.
Казалось, девушке больше не интересны ни он, ни проблемы с соседями. Словно поняла для себя, что и здесь ей никто не поможет. У Глеба от жалости защемило сердце. Всяких бюрократов у нас хватает, а как до дела доходит, грязную работу сваливают друг на друга. В конце концов, как говорится, воз и ныне там. Лиза (про себя Глеб решил называть ее именно так) вздохнула и уставилась в пол.
– Что, по-вашему, они там делают? – решился продолжить разговор Глеб.
– Не знаю. Варят что-то.
– Выварень, – Глеб сам удивился тому, с какой интонацией это слово вывалилось у него изо рта. Густое, липкое, как та жижа на потолке, оно шлепнулось между ними.
Лиза посмотрела на него с нескрываемым удивлением. Черты лица заострились, между бровей пролегла складочка.
– Откуда вы знаете про выварень?
– Пенсионер один попался, – Глеб чуть не ляпнул дед в трениках, но вовремя спохватился. – Тоже с седьмого, только коридор напротив.
