– Может, и читала, но как тогда про кровь объяснить? – хмуро ответил Паша. – И Лёнькин сон тоже как объяснить?
– Да перепугался вчера, вот ему и приснилось! – отмахнулся Гошка.
– Ну, ты, Гошка! – Лёнька от возмущения аж задохнулся. – Ты думай, что говоришь! Сам ты испугался! Скажи тогда, как я мог узнать этот перстень, если никогда его не видел раньше?
Вошла Олеся, и мальчишки притихли, хоть и продолжали фыркать и переговариваться друг с другом.
– А вы чего такие красные, поругались что ли? Лучше послушайте, у меня такая новость!
– И что за новость? – оживился Паша, который минуту назад равнодушно смотрел, как спорят его друзья.
– А новость такая, – Олеся обвела их многозначительным взглядом. – Когда вы убежали после обеда, пришла директор и объявила, что в честь Нового года вечером тридцать первого декабря будет карнавал и факельное шествие в духе Средневековья.
– Здорово! – воскликнул Гошка. – Нарядимся пострашней, будем девчонок пугать! У-у-у! – Он состроил страшную рожу и, как зомби, пошёл на Олесю.
Она завизжала и со смехом его оттолкнула.
– Этого только не хватало, – ещё больше помрачнел Паша. – Смотрите сюда, некогда сейчас всё рассказывать, но вы верьте, я прочитал до конца. – Паша раскрыл брошюру в середине, где на развороте была карта.
Не такая карта, как в учебнике географии, а старинная, с красивыми надписями и картинками. С северо-запада на юго-восток извивалась речка Борушка. На одном берегу была избушка и сосновый бор. На другом – деревенька со смешными пряничными домиками.
– Берендеевка, – прочитал Гошка и обрадовался. – Вот, наша Берендеевка! Надо же!
От деревни дорога вела к холму и замку, красивому, почти сказочному. С севера и востока замок окружал густой лес. Сверху крупными буквами с вензелями красовалась надпись: «Чёрный замок – владение графа Казимира Чернопола», а ниже, между холмом и речкой, буквами поменьше было написано: «Древнее городище и языческое капище Чернобога».
– Я не понял, – заговорил Гошка, – какое ещё городище? И что такое капище?
– А замок откуда взялся? – спросила Олеся.
– Не тупите, карта старинная, – стал сердиться Паша.
– А ты не умничай, объясни нормально, если всё прочитал! – осадила его сестра.
– Ладно, извините, я и объясняю, – смягчился Паша. – В семнадцатом веке на холме ещё стоял замок, потом сгорел, потом усадьбу построили. А внутри холма – настоящий каменный лабиринт из стен древнего города. А в центре ещё более древнее капище – место, где приносили жертвы языческим богам.
– Ничего себе, как интересно! – воскликнул Гошка.
– Самое интересное, что граф, хозяин замка и усадьбы, был вампиром и наводил ужас на окрестности много лет. Потом светлые маги смогли его обездвижить и заточить в подземелье замка. Теперь все думают, что он умер. Освободить его может только тот перстень и кровь наследника рода Чернопольских!
– Фу, ну это уже полная сказка, – махнул рукой Гошка.
– Сказка, говоришь, – Паша опять нахмурился, – так вот тебе козыри! Завтра, тридцатого декабря, будет особое новолуние, или Ночь Чёрной Луны. Оно случается один раз в сто двадцать лет. А теперь кто мне скажет, зачем директриса назначила в новогоднюю ночь факельное шествие? Могла бы деда Мороза и Снегурочку пригласить с подарками! И зачем именно сегодня у нас брали на анализ кровь?
– То есть ты хочешь сказать, что среди ребят в нашем отряде есть наследник графа-вампира? – удивлся Ленька.
