Не теряя больше ни секунды, девушка вновь подхватила с земли обглоданную кость. Набравшись духу, прицелившись, метко запулила прямо в лоб неподвижному сборщику. Действие сразу возымело эффект. Когтистая рука горбатого истукана замерла, прекратила вязать куклу. Зрачок в единственном глазу дрогнул, скатился вниз, уставился на волнующуюся и очень переживающую девушку.
Приплясывая на месте от страха, нервно покусывая губы, Алеся робко улыбнулась, затараторила:
– Привет, меня зовут Алеся! Знаешь меня? Я дочь короля!
Ноль реакции.
– Ты только не бойся, ладно?
Зрачок удивленно расширился.
– Мы в гнезде волка-паука, понимаешь?
Ноль реакции.
– Самец, где бы он ни был, скоро почует запах мертвой самки! И прибежит сюда!
Ноль реакции.
– Но я тебя защищу!
Зрачок удивленно расширился.
– Но лучше нам никого не ждать и бежать отсюда!
Ноль реакции.
– Не веришь? Вот, смотри! – Алеся торопливо засучила манжет порванной блузки, демонстрируя хитрый механизм. – У меня очень сильный жетон, папа подарил. Я всех монстров тут раскидаю! Кроме волка-паука… Пойдем отсюда, а? Ты знаешь в какой стороне замок моего отца?! Ты вообще разговариваешь?
Мусорщик резко дернулся, буквально впился взглядом в демонстрируемый девушкой амулет. В следующую секунду происходящее стало напоминать дурной сон. Зрачок «вязальщика игрушек» сделал оборот вокруг оси, меняя свой цвет с голубого на багряно-бордовый. Когтистая рука дрогнула, прекратила плести соломенную игрушку, медленно потянулась к лицу девушки. В груди мусорщика забурлило что-то мерзкое, заклокотало что-то голодное, нетерпеливое.
Не в силах пошевелиться, объятая ужасом, Алеся почувствовала себя загипнотизированной. Такого животного страха девушка в своей жизни ещё не испытывала. Подвеска в хитром устройстве окончательно сошла сума. Невыносимый звон жетона взвился под небеса, больно ударил по ушам. Амулет, словно маленький фонарик, принялся боязливо мигать, то разгораясь, то стремительно затухая.
В тот момент, когда девушка уже попрощалась с жизнью, по выбеленному лицу мусорщика пробежала какая-то тень эмоции. На долю секунды багровый туман в его глазу развеялся, взгляд принял осмысленный вид. Когтистая пятерня замерла возле лица девушки. Похоже в сознании мусорщика шла какая-то невидимая борьба. Дочь короля чувствовала, что в эту секунду решается её жизнь. Девушка дрожала, а сборщик каменным изваянием пялился в дрожащее, жалобно мигающие изображение пенька на её жетоне.
В какой момент всё прекратилось, Алеся так и не поняла. Девушка заторможено оглянулась по сторонам. Она была на том же месте, мусорщик по-прежнему сидел на корточках, отрешенно смотрел перед собой. Когтистая пятерня вязальщика заканчивала плести соломенную фигурку, жетон на руке девушки не дрожал и не мигал. Как будто ничего и не было.
«Я схожу с ума», – Алеся сглотнула застрявший в горле ком. Подумала секунду. – «Это всё от страха и голодухи, не иначе»
Где-то далеко, на грани слуха, раздался затяжной, наполненный злобой вой.
«Мамочки!» – мгновенно покрылась холодным потом девушка. – «Самец нас почуял!»
– Так, соберись, соберись! – похлопала себя по щекам дочь короля. – Главное, не паниковать!
Шансов как-то спастись было катастрофически мало, девушка это прекрасно понимала. Но два выстрела из амулета поселяли в душе призрачную надежду. Алеся быстрая, ловкая, а главное меткая! Но вот мусорщик…
