– Не получится…
В зале повисла тишина. Все присутствующие с недоверием глянули на костлявую фигуру.
– То есть ты хочешь сказать, – барон приложил свою волосатую ручищу ко лбу. – Что три сотни убийц, живодеров и людоедов разом куда-то подевались? У себя на территории?
В ответ на слова барона, шеф тайной полиции выудил из закромов своего плаща рулон пергамента, прошел к ближайшему столу. Под недовольный бубнеж мейстера, сдвинул в сторону многочисленные склянки с банками, развернул на столе пергамент. Троица присутствующих, заинтригованная, шустро просеменила следом.
– Безголовые, восьмирукие, кишкотрясы, циклопы, – глава тайной полиции принялся водить указательным пальцем по карте. – Три месяца назад рейдеры стали исчезать целыми поселками. От свалки до туманной расселины никого не осталось.
Убедившись, что смысл сказанного дошел до собеседников (судя по озадаченным лицам), мастер скрытных дел продолжил вести пальцем через огромное серое пятно на карте:
– Примерно месяц назад исчезли «Бескожие».
Указательный палец подвинулся к жирной линии, диагонально пересекающей карту Помойки:
– Три недели назад исчезли «Подстенные», а следом, – глава тайной полиции повел пальцем дальше по карте, к небольшому кружочку. – Мне доложили, что прекратились набеги жалоспинов.
Тощая фигура обвела троицу взглядом:
– Мы проверили гнездо, там никого нет. Что-то движется через всю Помойку, зачищая её.
Глава тайной полиции замолчал, ещё раз обвел взглядом присутствующих. Белый как мел блондинчик, вытирающий пот со лба барон, что-то соображающий в своей голове мейстер – народ, кажется, пытался осознать масштабы происходящего.
– Это какая-то хворь? – первым заговорил барон.
– Нет, – отрицательно мотнул клювом «носатый». – Судя по тому, что я видел, везде была кровавая бойня.
Шеф полиции выудил из-под плаща два скомканных, пожелтевших рисунка:
– Вот. Пока что, это единственный вариант.
Троица присутствующих с тревогой глянули на бумажки в руках мастера тайных дел. С помятых листков на них смотрели изуродованные рожи какого-то усача и плешивого.
– Падшие, – не стал ждать вопросов носатый, продолжил комментировать. – Ещё двое. Как и поглотитель, свалились в помойку где-то два года назад. Странно, что они начали действовать только сейчас.
– В помойку уже не раз выкидывало падших, – нахмурился барон. – Никто из них и до туманной расселины не дошел, рейдеры всех порезали на флаги, да на барабаны. Эти чем лучше?
– Очевидно, эти сильнее, – неуверенно мотнул головой начальник тайной полиции. – Тварей, способных сожрать целое племя рейдеров, в Помойке не водится. А других объяснений происходящему у меня пока нет.
– Что там с моей наградой? Ваша дочь… – неожиданно полез в разговор блондин.
– Хочешь награду? – уставился на кучерявого король. – Тогда принеси мне головы падших!
– А ты! – волосатая ручища ткнула костлявую фигуру в грудь. – Словите уже бегающего по нашим территориям поглотителя!! Мне нужна его башка!
– А ты! – громила схватил за старческую руку мейстера. – А, ну тебя к черту! Работай!
