Перехватив взгляд Доры, пояснил:
– Я – второй оперативник в роду, подряд. Так сказать, живое доказательство, почему лучше чередовать штабную и полевую работу.
Затянулся, аккуратно выдохнув дым подальше от ребенка.
– Тоже сирота. Родители погибли, а приемный батя пропал без вести.
– А я должна сказать, как его найти, когда вы меня довезете.
От этих слов девочка явно погрустнела еще больше. Дмитрий вновь решил сменить тему:
– Не то чтобы я жаловался, но обычно не вызываю у женщин такой ажиотаж. Что за ртутный терминатор за нами гнался?
Дора опять посмотрела за его спину. Мельком, явно стараясь не злить собеседника, но все-таки взглянула, после чего поспешно выдала:
– Русалка.
Дмитрий с полуулыбкой покачал головой, словно отмахнулся от самой этой мысли:
– Зая, я видел русалок. Смазливые курицы с губищами и папиками. Ничего общего.
– А эта – из «потерянного поколения», – возмущенно отбрила девочка.
– Из тех шести, которых вампиры выкупили?
Кивок.
– Надеюсь, не та больная, которая еще и Морского Царя ножом пырнула? – поинтересовался он.
– Она самая, – оживленно подтвердила Дора.
– Издеваешься, что ли!
– И в мыслях не было, – насупилась та.
Дмитрий раздраженно затянулся. Рассказы о поехавшей русалке он, к счастью своему, слышал лишь краем уха, но, увы, постоянно – редкий день она не становилась героем очередных побасенок в курилке. Безумная баба на мотоцикле, идущая к своей цели не просто напрямик, но порой и буквально сквозь стены. Насколько он помнил, второе, что она сделала на свободе, – напала на Морского Царя с кинжалом, а первое – отвесила пощечину патриарху вампиров, вообще-то выкупившему ее и пять сестер из рабства. От обычных русалок эта разительно отличалась в неприятно-летальную сторону, и основное правило, доставшееся Диме от старших коллег, гласило: не связывайся с чокнутой, у которой на спине куртки вышит морской удильщик. На резонное замечание, что он вообще ни в зуб ногой, как этот удильщик выглядит, объясняли еще проще: «Как только начнешь нехило огребать – это она». Но, насколько богатырь знал, ту русалку в жизни заботило только и исключительно благополучие ее сестер, и ничего более. Какая угроза от подростка?
Дмитрий по-кошачьи потянулся:
– Ладно, по пути все расскажешь. Могли бы и намекнуть о дополнительной защите, что ли.
– Но разве вы… – вдруг девочка осеклась, словно прислушиваясь к чему-то, и взволнованно перебила сама себя: – Кажется, нас снова нашли. Нужно уезжать как можно скорее.
– Та фурия на мотоцикле?
– Угу, – понуро подтвердила девочка.
– Знаешь, как она на нас вышла?
– Ну, у меня есть одна вещь… Которая для нее как маяк.
На этом заявлении богатырь чуть не уронил сигарету.
– Так выброси.
– Нельзя. Очень важная вещь.
– Важнее твоей жизни?
– Равноценная.
– Вот же щи…
Дмитрий мрачно потушил сигарету, быстро встал и, стараясь прикрыть собой ребенка, поспешил на парковку. Идя по следу красной помады, он, конечно, понимал, что просто не будет, но перспектива бегать по всему Подмосковью от бесноватой русалки с функцией самонаведения явно была за гранью его прогнозов. Пока они шли к мотоциклу, девочка с самым что ни на есть деловым видом скрестила на шее косы, пропустила их спереди под мышками и, вновь перекрестив на спине, несколько раз обмотала вокруг талии и связала узлом концы. Деловито пояснила:
– Длинные, чуть не схватили за них. Папа говорил, что лучше делать так.
