Дин присоединился к компании добровольно выбывших из гонки. Нару повернулась лицом к Лее, смотрят друг на друга молча, ведут свой немой диалог. Одарённые напряглись, или им удастся найти компромисс здесь и сейчас или в Академии будет уже не до учёбы. В идеале им нужен общий лидер на всю группу, но скорее всего их будет как минимум два. Это уже большой шаг к переменам, ответственный шаг.
– Почему ты сдался, Дин? – спросила Лея неожиданно для всех – Ты же вожак по праву рождения…
– Вот именно. Наше противостояние и лидерство в группе, лично для меня, ничего не меняет. Я так или иначе займу место своего отца, рано или поздно. Будет полезнее понаблюдать за Рафом и поучиться на чужих ошибках…
– Это вот так ты в меня веришь, блохастый!?
– Без обид, пернатый, но мою верность ещё заслужить нужно.
Лея раздумывала еще пару минут, но кажется уже приняла решение. Не так уж сильно ей нужны лавры лидера. Согласна с Саем, это головная боль. Согласна с Дином, полезнее будет наблюдать и учиться на чужих ошибках. И даже позиция Нисы ей близка.
– Ладно… Раз уж всё складывается именно так, тебе Нару отстаивать интересы прекрасной половины одарённых. Надеюсь мне не придётся пожалеть о своем решении отступить.
– Не придётся – пообещала Нару.
Итак, первый шаг к хрупкому, но перемирию сделан. Выбрали двух лидеров, которым предстоит отстаивать общие интересы. Не факт, что конфликтов будет меньше, ведь ни Раф ни Нару не отступят от своей точки зрения, но это уже начало. Наверно, впервые за долгие годы одаренные сидели одной группой больше десяти минут без скандалов и потасовок. Даже мирно беседовали на отстраненные темы, строили предположения относительно Академии и того, что их там ждёт.
– Не знаю как вам… – призналась Ниса – А меня всё устраивает. Неужели вы не предвкушаете приключения?
– Мы уже поняли, что ты готова в пучину с головой сигануть за новыми впечатлениями – посмеивается над ней Дин.
– Это плохо? Неужели ты доволен своей жизнью в Зарате, Дин? Не скучаешь по нашим… играм?
– Не буду врать. Вспоминаю наши “игры” достаточно часто. Обычно с ужасом, но да.
– Да ну вас! – махнула на собеседников рукой девушка – Такие скучные, жуть просто!
– Не переживай, Ниса – произнес Раф глядя как к ним приближаются Хранители миров в полном составе – Следующие пару лет скучать не придётся. Только вот соперничать мы уже не между собой будем.
– Ты видел что то, Раф? – догадался Сай – Почему раньше не сказал?
– Потому, что не понял ничего. Грешным делом подумал, что кошмар приснился. А вот теперь вижу, что нет… Не кошмар… хуже, намного хуже.
Унаследованный от матери дар Видящей, Рафу давался с большим трудом. Во-первых, видящими испокон веков были только женщины. Во-вторых, он так и не научился отделять истинные видения от своей буйной фантазии. Это чуть ли не единственная причина, по которой Рафаэль покорно идёт в Академию, понимая, что должен овладеть своим даром, научиться им управлять.
Примерно те же мотивы и цели движут Саем. Парень боится самого себя, боится навредить близким. Даже одарённые, с которыми он находился в вечной борьбе не знают, как сильно Сай переживает за их жизни. Никогда не признается, но каждый из рядом сидящих, ему по-своему дорог.
Пока одаренные блуждали по коридорам собственного сознания, терзались сомнениями и страхами, искали плюсы в том положении, в которое попали, хранители миров успели подойти достаточно близко. Вперед вышел Ярес. Он не входил в число хранителей, но как Странник между мирами имел возможность поделиться с ребятами своим опытом, что в данный момент и собирался сделать:
