Послышались смешки, но женщина держалась достойно и не подавала никаких признаков страха, неуверенности и стыда, наоборот, Арстриз чувствовал исходящих от нее спокойствие и властность. Подобное в женщинах его привлекало, но что-то в ее взгляде, направленного на Высшего, не давало ему покоя и вызывало раздражение.
Когда Занатос покинул помещение, первой, кто решилась подойти к новой Надзирательнице, стала сама Бедствие, отчего Арстриз опешил. Уважаемая некромантка, одна из сильнейших Высших, женщина, которая была для него Наставницей, подошла к Дасэндэнти, так еще и первая протянула руку. Кто-то в стороне надменно фыркнул, но остался проигнорирован остальными.
– Я ожидала твоего возвращения, но не думала, что это произойдет так.
«Как «так»?», – вскинул бровь Арстриз.
– Ко всеобщему сожалению, я, хоть и "ограниченная", но имею полное право быть в курсе всех событий, – пожимая руку, ответила женщина тихим, но твердым голосом.
Бедствие кивнула и повернулась к товарищу.
– Раз уж тебе выпала такая честь, сопроводи Дасэндэнти в ее комнату и ответь на ее вопросы, – насмешливо произнесла она.
Арстриз сдержал вздох. Судя по тому, с каким недовольством ее встретили, прежде она доставила проблемы. Но вот чего он никак не мог понять: Дасэндэнти явно было не больше тридцати четырех-пяти лет, тогда как Арстриз старше ее как минимум на несколько лет, так почему же он не помнит ее? Подобный фактор Высший никак не мог игнорировать, хотя очень уж хотелось.
– Значит, ты уже была здесь и входила в Круг Высших? – спросил он, когда они оказались на улице.
– Было время, – неохотно ответила та. – Показывать мне тут ничего не нужно, я все прекрасно помню, но мне хотелось бы уточнить, здесь все осталось по-прежнему?
– Если ты подразумеваешь под словом «по-прежнему» – смерти юных Маркскалов и повзрослевших Мардлоров на отборах, то да.
– Ненавижу эти правила.
Арстриз предпочел сделать вид, что не слышал этой детской реплики.
– Скажи-ка, ты ведь тоже Надзиратель? Кто твои подопечные, если они у тебя помимо Айтоса были?
– Фтеробат и Касситра.
– Значит, Фтеробат и Касситра…
– Что-то не так?
Арстриз решил было, что ее удивило то, что эти двое – брат и сестра, а кровных родственников обычно держат поодаль друг от друга, но, судя по всему, дело было не в этом.
– Нет, все нормально. Им ведь уже по двадцать? Как проходил их отбор?
– Они очень сильные Мардлоры, их первый отбор прошел удачно, остальные – нет, но Фтеробат хочет пройти отбор на Первовысшего-Наставника, а Касситра – на Первовысшего-Стража.
– Ясно. Кстати говоря, насколько я помню, в это время у Низших ужин. Я же могу повидаться с ними?
– Почему нет, – пожал мужчина плечами, слегка удивившись такому интересу к чужим подопечным.
Они вошли в трехэтажное здание под номером семь и свернули по разные стороны: Арстриз – вправо, туда, где находилась столовая мальчиков, а Дасэндэнти – влево, где была столовая девочек.
В помещении царила тишина, были слышны лишь звон столовых предметов и тихий шепот. Несколько столов стояли в ряд, за ними сидели юноши с небольшой разницей в возрасте, но были и пустующие места. У каждого – свое место, и Арстриз знал наизусть, где и кто сидит, поэтому ему ничего не стоило вспомнить этих прогульщиков. И только двое из них пропадали по неизвестной причине. Хотя даже дурак догадается, если у него спросят: «Что случится, если Фтеробат и Асим останутся без присмотра?». Они либо подерутся, либо займутся еще чем-то, чем заниматься Низшим не стоит, а проблемы будут, как обычно, у их Надзирателей!
