– О, моя дорогая Дасэндэнти, как же я счастлив с тобой наконец встретиться! – воскликнул он, шутливо поклонившись и протянув руку в знак приветствия.
Женщина рассмеялась и, поклонившись в ответ, пожала ладонь. Изнутри у нее разлилось тепло и умиление. С Элеозом она всегда могла поговорить и посмеяться от души, а главное – ему можно было доверять.
К ним подошла стройная Высшая в черном плаще с длинным воротом и с собранными в хвост длинными волосами цвета темной вишни, и сообщила, что скоро придет Портлас. Кокки была хорошим товарищем для союзников и прекрасной матерью для единственной дочери. Раньше Дасэндэнти сложно было понять, что такого нашел в ней столь важный и неприступный рурд, как Эленхос, но со временем и она прониклась к ней уважением.
Кокки перевела взгляд на Дасэндэнти и, покачав головой, недовольно заплела ее растрепавшиеся белоснежные волосы в косу. Ворон, которого Высшая-Стражница приручила, восседал у нее на плече, то и дело поворачивал головой, осматривая всех умными глазами.
Вскоре явился Портлас, крепкий рыжеволосый мужчина в простых брюках и футболке с белой маской, в области лба которой был нарисован округлый переливающийся на солнце узор, и наступила тишина.
– Помните, что они наши враги и что им нельзя доверять. Никого не смейте подпускать к себе слишком близко, – грозно сказал он, припоминая руэстов. – Уж постарайтесь не подвести Круг Высших, Занатос верит и направляет вас.
Дасэндэнти мысленно фыркнула и обругала его последними словами за наивную веру в Занатоса. Его она презирала не меньше Скитера. Такой же лицемер и трус, эгоистично идущий по головам Низших.
Когда портал открылся, она вошла в него вслед за остальными Высшими и оказалась у реки, где их ждала группа катодийцев. Помимо того, что у них была сильная связь с флорой и фауной, их особенностью так же было и то, что они не носили маски. Доверие катодийцев друг к другу и их методы воспитания и обучения всегда вызывали у Дасэндэнти уважение и даже восхищение. Наверное, в тот день, когда она узнала, как устроено Катодио Кэрнондес изнутри, то всерьез задумалась над системой самой Векросии Фулкарним.
Кое-кого Дасэндэнти из руэстов узнала. Леонгард возглавлял один из основных кланов Катодио Кэрнондес, и именно он чаще всего вел дела с векросийцами. Его рыже-пламенные волосы напоминали гриву льва, в руке он держал меч, не скрывая слабое место оружия – крупный драгоценный янтарь в рукояти, усиливающий Дар и поддерживающий неуязвимость меча. Он всегда выглядел так, будто выбрался из какой-то сказки, но каждый раз Дасэндэнти приходилось напоминать себе о том, что есть существа… куда более сказочные, чем руэсты, даже если многие из них ей лично видеть не доводилось. Говоря о мече: многие катодийцы предпочитали современному оружию артефакты, передающиеся из поколения в поколение и хранящие в себе мощь, которая усиливалась с каждым новым владельцем, и векросийцы не были исключением. Потому что в некоторых ситуациями с обычными человеческими игрушками не справиться…
С собой Леонгард взял оборотня по имени Черноглаз, кентавра Альфиза, получеловека-полузмею Снэйки, которая была настоящей стервой, и еще двух руэстов, которых Дасэндэнти видела впервые. Молодая стройная рыжая девушка с лисьими ушками и хвостом. Выглядела она прекрасна, но взгляд ее золотых глаз был и впрямь убийственный. Высшая невольно покосилась на Скитера, не сомневаясь в том, что у него уже слюнки текли, отчего ее изнутри тут же всю скрутило. Второй оказалась не просто девушка, а настоящая гарпия из древнегреческих мифологий, но назвать ее уродливой язык не поворачивался. Ее темно-русые волосы были заплетены в пучок с косичкой, окрас огромных крыльев вместо рук был как у южноамериканской гарпии, что немного озадачивало, но Дасэндэнти забылась при виде крупных острых когтей на мощных лапах вместо человеческих ног. Только из-за нее одаренная призналась самой себе в том, что в битве, несмотря на их преимущество в количестве, потерпели бы поражение, скорее всего, векросийцы.
