– Ты чего так притих? – спросила Ликодия, когда вдвоем они покинули территорию Катодио Кэрнондес и прошли половину пути. – Тебе Хрона что-то наговорила?
– Нет-нет, просто много всего навалилось разом, вот и задумался, – честно ответил Айтос. И правда, столько всего произошло и неизвестно, сколько ему еще предстоит узнать. Отчасти это пугало, но в то же время вызывало восторг. – Ликодия, я много слышал о Векросии Фулкарним, но как у вас называют Низших и Высших?
– У нас все по-другому, – твердо ответила она, явно подготовленная к этому вопросу. – От пяти до тринадцати лет детей зовут Пэдискалами. Они проходят типичную учебную программу вроде письма, чтения, изучения нашей истории и теории, которая в будущем превратится в практику. В отличие от векросийцев, мы не проводим жестокие отборы, а всего лишь сдаем экзамены, которые в любой момент можно пересдать, если с первого раза не получилось.
Но и у нас уже давно не проводятся отборы среди Афилпиков…
– С тринадцати до восемнадцати идут Мэзропоны. Тут уже все сложнее и серьезнее. Каждому выделяется свой наставник, но все зависит от самого руэста и выбранного им пути. У нас есть: разведчики, наставники, целители, воители, защитники и другие, мне лень дальше перечислять. Станешь ты Эрдизаном или нет – решает предводитель клана. Мне вот скоро исполнится восемнадцать. Я очень надеюсь, что смогу стать Эрдизаном и попасть в отряд брата!
– Что у него за отряд? – полюбопытствовал Айтос.
– В него входят несколько спасателей и воителей. Воители, конечно же, занимаются тем, что сражаются с векросийцами и некоторыми опасными людьми, вредящими лесу и животным, а спасатели находят и приводят сюда Потерянных или тех, кто нуждается в помощи.
– Векросийцы тоже входят в это число?
– Бывали случаи, но почти о каждом из них мы жалели, – фыркнула она. —Векросийцам ни в коем случае нельзя доверять – запомни это! Они только и ждут, когда мы дадим слабину, чтобы тут же напасть и истребить нас. Да чтоб сдохли они самой мучительной смертью, – прорычала девушка, и Айтос почувствовал себя неуютно. Ликодия нравилась ему, было бы прискорбно оказаться в списке ее врагов. – Но ладно, я все же надеюсь, что и среди них есть добрые и адекватные, хотя очень в этом сомневаюсь.
После этих слов Айтос немного успокоился, а затем тихо спросил:
– Ты когда-нибудь убивала?
– Нет, – поколебавшись, ответила она и легко перепрыгнула через упавшее дерево.
– У вас позволено называть свои настоящие имена?
– Да, но делаем мы это крайне редко, ведь в Векросии есть Высшие, которые тут же могут узнать о нас информацию лишь по одному имени, поэтому мы не рискуем. Но тебе я могу назвать свое имя.
Она глупая или наивная?..
– Не стоит, – покачал Айтос головой. – Ты меня еще слишком плохо знаешь, не следует доверять…
– Интуиция меня никогда не подводит! Я знаю, что тебе можно верить, хоть и не всецело. Вряд ли ты выдашь меня векросийцам, – рассмеялась она и понизила голос. – Чарна Страз, а тебя как?
– Может и скажу, но не сейчас.
– Так нечестно! – возмутилась девушка.
– Надо думать, прежде чем говорить, Чарна, – усмехнувшись, пожал тот плечами.
Они еще немного поспорили, посмеялись и продолжили узнавать друг о друге. Эта девушка была очень приятна в общении, к ней определенно тянулись остальные руэсты, что подтверждала недавняя сцена. Но, когда они подходили к границе, Ликодия вдруг резко схватила парня за крыло и дернулась в сторону, спрятавшись за дерево. Она посмотрела на него и поднесла указательный палец к носу, призывая к тишине.
