«Но я не хочу умирать, я хочу жить! – в мыслях кричал Айтос. — Как мне спасти семью, если я не могу за себя-то постоять?.. Я слишком слабый, меня слишком просто поломать, а я уже устал собирать себя по кускам, цепляясь за нить наивной, глупой веры в то, что я смогу справиться… В последнее время я и вовсе только делаю, что порчу все. Как… Как мне остаться сильным и не разочаровать родных?..»
Айтос вздрогнул, увидев, как сквозь стену со стороны улицы в комнату вошел Строуди. Все никак не привыкну, когда он так делает.
– Как себя чувствуешь? – поинтересовался он.
Айтос молчаливо отвел взгляд. Второвысший вздохнул и потер запястье, собираясь с мыслями.
– Целитель передал мне, что ты уже можешь выполнять небольшие нагрузки, меня послали за тобой.
Айтос едва сдержал нервный смех. Его крыло оставили сломанным и другие места не до конца исцелили, но Высшие все равно считают, что это не причина пропускать занятия.
– Хорошо, я скоро выйду, – безразлично ответил ему он, осторожно поднимаясь с койки.
Айтос чувствовал на себе внимательный взгляд Второвысшего, но не обращал на него внимания. Раньше бы он спросил его о чем-нибудь, но сейчас у него не было никакого желания с кем-либо говорить. Нужно просто делать то, что говорят Высшие и слушаться их, как делают все остальные Низшие. Не стоит привлекать их внимание, особенно сейчас.
Когда Айтос привел себя в порядок, вместе они отправились в здание Маркскалов. Там в тренировочном зале Строуди дал руэсту легкие упражнения и проследил за тем, чтобы он хорошо размялся. Ему и впрямь повезло с тем, что после всего к нему поставили именно Строуди. Он хотя бы понимал, какие нагрузки лучше дать, чтобы Айтос не упал в очередной раз в обморок, учитывая то, как сильно он хромал и с каким трудом выполнял некоторые движения. В таком состоянии он должен был еще как минимум неделю лежать у целительницы, но Айтос все еще оставался Низшим, и, по мнению некоторых, его необходимо было измотать до смерти, чтобы руэст уж точно усвоил урок.
Спустя продолжительных полчаса Строуди отпустил парня и сказал вернуться в комнату. Точно, я же сегодня и без ужина. Со вздохом Айтос поплелся к себе, не видя ничего перед собой и не слыша никого. Вроде как, его разок окликнула Анэкта, но руэст не оборачивался. Оказавшись в своей комнате, Айтос безразличным взглядом оглядел ее. В животе заурчало от голода, и он поморщился. Неприятно…
Он сел на свою кровать и покосился в сторону окна. Тут-то руэст удивился, увидев цветочный горшок на подоконнике. Айтос помнил, что в детстве Коллин очень любил выращивать различные растения и показывать свои старания матери, но после ее "гибели" перестал этим заниматься. Неужели вновь решил заняться старым делом?
Только Айтос об этом подумал, как показался росток, затем новый, пока не вырос небольшой черничный кустик. Вскоре на нем показались и синие спелые ягодки. Судя по всему, Коллин был где-то неподалеку и видел, как товарищ возвращался. Но Айтос не ожидал, что он решит помочь ему, помня, что из столовой еду никак не вынести – Касситра и Асим пробовали это сделать, лучше за ними не повторять. Коллин же оказался умнее и оригинальнее.
Айтос пододвинул стул к подоконнику и сел, первое время тупо разглядывая ягоды. Когда вновь послышалось урчание живота он неуверенно сорвал несколько ягод при помощи магических рук и закинул себе в рот, поленившись их помыть. Его губы дрогнули в легкой улыбке, и он продолжил поедать вкусную чернику. Пока парень срывал одни, появлялись новые, и Айтос едва не прослезился. Конечно, этими ягодками не наешься, но как же ему было приятно осознавать… что он все еще не один.
