– Остатки человечества хочешь пересчитать?
Парень стаскивает с головы панаму, которая оказалась вовсе не белой, а только косящей под белый цвет. Вытирает потное лицо, кривится в насмешке, а в глубине глаз – солёная влага.
– Хотелось бы, – подыграл ему Виктор, – но моё любопытство вполне прозаично. Собак здорово отогнали, впятером, – он внимательно рассматривает крепких мужчин. – Но людей сложнее палками отгонять.
– Зачем людей? – грустно хлопнул глазами невысокий мужчина с залысинами на голове, – Я как-то не понимаю вашу мысль.
– А у вас все хорошо… в вашем лагере? – осторожно спросил Виктор.
– Странный вопрос, – цепко глянул на него крупный бородатый мужчина, – не ссоримся. Вот, силки приспособились на голубей ставить. Лягух ловим… так… почти не голодаем.
– Со стороны вас не навещают… из чужих? – не унимается Виктор.
– Ты не тяни… если хочешь что-то сказать, говори, – бородач внимательно изучает Виктора.
– Людоеды объявились, – в лоб говорит Виктор.
– Шутишь? – вскинул на него печальный взгляд мужчина с залысинами на голове.
– Из зеков… одного я убил. У Чёрного монастыря человека на костре запекали.
Мужчина с залысинами скривился, глаза краснеют, он судорожно сглотнул слюну, с удивлением оглядел своих товарищей.
– Они могут, – кивает бородатый, взгляд стекленеет.
– Тфу! – сплюнул интеллигентного вида мужчина с окладистой бородкой, вероятно аспирант, а быть может даже профессор. – Защити нас боже от бесовских отродий, злого глаза, да любой заразы! – он неистово крестится, и Виктор понял, этот «профессор» явно не профессор.
– Ножи у нас есть, – сдвинул брови бородатый мужчина.
– К морю надо идти, – предложил совсем юный паренёк, – может, корабль какой заметим?
– Нет ни каких кораблей, – несильно бьёт его по затылку парень в белой панаме.
– А ты сам то, откуда? – уставился на Виктора бородатый мужчина.
– Из Севастополя.
– Нет, мне не это интересно. С какой экспедиции и где ваш лагерь?
– Я без экспедиции. Морем занесло сюда. Обосновался на берегу, дом построил.
– Дом? – удивился мужчина с залысинами.
– Можно сказать и так, – уверенно произнёс Виктор.
– Кстати, рыба ловится и морских котиков однажды видел. Если хорошо поискать, найдём их где-нибудь в скалах.
– Слюнки потекли, – мужчина с залысинами кинул взгляд на бородача.
– Утра вечера мудренее, – недовольно изрёк тот.
– А сейчас, милости прошу, к нашему шалашу, – продолжает сыпать он пословицами.
– Я от людоедов одну девицу спрятал за Голубянкой, в поноре. Рядом тур с деревянным крестом.
– Не близко, – пожевал губы бородач.
– Алик, сходи с ним, – обратился он к парню в белой панаме, – нож не забудь.
– Всегда с собой!
Алик выудил кривой тесак, а у Виктора от зависти загорелись глаза.
– Вот что, – слегка замялся бородач, но пересиливает себя и вытянул финку с длинным лезвием, – спасибо за нашего друга. Ты вовремя подоспел.
Мужчина протянул нож, зная какое это сейчас сокровище.
– Да я за такой подарок жизнью тебе буду обязан, – растроганно произнёс Виктор, млея от вида сверкающей стали.
– Никогда так не говори, – нахмурился бородач. – Это мы тебе обязаны, человеческая жизнь ценнее всякой… железяки. К тому же, у меня ещё одна финка есть, а тебе эта пригодится, ты правильный мужчина.
