Сергей «поплыл» в мечтах, конечно. Можно сказать, он просто ошалел от блестящих перспектив. А кто бы устоял? Юхин вдохновенно продолжил:
– К тому же от дома далеко! И знаешь, что я понял? Родители нас на расстоянии больше жизни любят. Когда учился здесь, мать меня как только не проклинала! Молодость её я загубил, а не отчим, который из ЛТП не вылезал. И лупила при каждом удобном случае всем, что под руки попадало. От отчаяния, надо сказать, лупила. Изменить ситуацию не могла.
Теперь же совсем другое слышу: я и надежда, и гордость и утешение! А всего-то и нужно было: махнуть от дома подальше.
Серёга выдавил из себя улыбку:
– Сомневаюсь я, что мне характеристику в школе нормальную дадут.
– Не тупи, прорвёмся! Прикинь, они будут рады избавиться от тебя. Такие, как мы, для них балласт, проценты портим, – Юхин хлопнул его по плечу:
– Ну-ка, держи, я нынче щедрый, – он неспешно достал из чёрного тубуса свёрнутые в трубку плакаты, пахнувшие свежей типографской краской, и торжественно развернул их.
– Вот тебе важное задание: повесишь в школе одно объявление. А второе себе можешь оставить на память. Для настроя на будущее.
Сергея яркая картинка обрадовала: синее море, корабли в порту. И через весь плакат тянулся призыв-приглашение: «Вас зовут голубые дороги!» У парня даже сердце заныло: точно зовут. Он моментально это почувствовал, как только блистательного Юхина увидел. Вот оно, решение всех его проблем!
В родной школе ему давно делать нечего, даром что мать там же детей считать-писать учит. Уж лучше бы Сергея когда-то в железнодорожную отдали. А тут сразу на него ярлычок прилепили: «сынком» дразнили, хотя учителя ему поблажки никакой не делали.
С чего конкретно началось, уж и не вспомнить. Не сумел Серенький перед семиклассниками постоять за себя, и оседлали его быстро. Это случилось, когда был он в четвёртом классе. Но и в седьмом для него мало что изменилось: обидчики тоже повзрослели. И пошло – поехало: таскал из дома деньги, сигареты, сладости – всё, что придётся. Глупый был, а друзей настоящих у него так и появилось. И тошнило уже от упрёков учителей. Только и слышал: «У тебя же мама – педагог! У тебя же папа – инженер! Оба с высшим образованием! Интеллигентные люди! Как ты можешь их так подводить?»
Вот достали, честное слово! Как будто они понимали что-то в его жизни!
Казалось, и материться научился не хуже других, хотя у них в доме это не было принято, и за себя постоять уже мог. Но интереса к учёбе не прибавилось. Не было смысла и цели.
Сергей не обижался на родителей, просто чувствовал себя чужим в семье. Мать стыдились его, а отец не вмешивался в их с матерью разборки Выходит, вовремя замаячил Юхин на горизонте? Да и что тянуть? Как ни крути, обречён Сергей на ПТУ. Для матери само слово это ругательное. Ну и пусть.
«Помогите тупому устроиться», – так говорили о Серёге и ему подобных. Но он вовсе не считал себя глупым и был уверен, что люди везде людьми становятся. Гагарин ведь тоже учился в ПТУ и не пропал, а прославился на весь мир. Космонавт! Первый в мире! Так что всё от человека зависит в этой жизни.
И трижды прав Юхин: отсюда надо подальше. Пусть уж лучше родители к нему в гости, и он на каникулы, конечно, домой. Как Пашка. Соскучатся – не до упрёков будет. Недолгая радость встречи, и снова в его жизнь никто не лезет! То, что надо!
