– Я хочу услышать, что от меня требуется, а потом мне нужно будет всё обдумать, – наконец проговорил Александр.
Михаил кивнул.
– С нами связался представитель Рут – они хотят сотрудничать с нами. Мы считаем, что у них есть полезная информация, и вообще, они могут внести свой вклад в изучение природы. Но есть одна проблема: Нюлайф не разрешает им работать с нами.
Александр опёрся подбородком на руку и постучал пальцами по щеке. «Ещё и Рут…»
– Ещё желательно полностью изолировать Джунгли № 1 и № 2 до нашего полного разбирательства и подготовить войска для полномасштабного вторжения.
Александр Турко задумался. То, о чём просил Михаил, звучало вполне логично, но ему, управляющему Раскатом, который никогда не влезал в политические распри, придётся перейти дорогу Нюлайфу и, возможно, всем остальным городам. Для чего? Действительно ли всё так, как говорит Михаил? В словах учёного Александру сомневаться не приходилось, у Михаила была хорошая репутация, но ему казалось, что простых слов мало, чтобы обосновать такое решение.
– То, что вы сейчас говорите, Михаил, воспринимается, как подготовка к финальной битве человечества. И против кого? Природы? Вы уверены в своих суждениях?
– Я уверен только в том, что животные стали вести себя намного агрессивнее – и не только с человеком, но и между собой. Были замечены, кстати впервые, драки между особями одного вида. Я не исключаю, что всему предшествовало исчезновение луча, но нам этого не выяснить.
– Ваше предложение такое: дать Рут разрешение участвовать, полностью застроить Джунгли № 1 и № 2, пока вы будете вести свои исследования, и подготовить армию? – уточнил Александр.
– У меня есть два варианта. Укрепить стену вокруг Джунглей, застроить пустые места, увеличить количество людей на блокпостах и попытаться найти ответы, – или идти армией к центру Джунглей и смотреть, что там и как возникает луч.
Александр прикрыл глаза и откинулся на спинку стула. В кабинете на некоторое время стало тихо.
– Мне нужно время, – наконец сказал Турко. – Надеюсь, вы меня поймёте.
– Конечно-конечно, – быстро ответил Михаил и встал, готовый уходить.
– Я свяжусь с вами завтра, – добавил Александр после рукопожатия.
– И не забудьте, пожалуйста, про Рут, они тоже могут быть полезны.
– Конечно.
***
Мёртвая Зона.
Перед братьями Заком и Маком открылся вход в пещеру.
– Вроде здесь, – проговорил Зак, глядя на браслет.
У обоих на лице были фильтрующие воздух маски, на теле – костюмы песочного цвета с несколькими более тёмными пятнами, и по пистолету за пазухой. На спине Зак нёс электронный портфель (что-то вроде эс-шкафа, только с меньшей памятью). Достаточно было выбрать на панели нужную вещь, как она тут же создавалась внутри портфеля.
– Идём, – сказал Мак.
Внутри было темно, а на глазах у братьев (вместо «очков Байна», которые ещё называли «очки всевидения», через которые можно было видеть везде и всегда) были очки-фотоаппараты, которые фиксировали увиденное при помощи мысленных импульсов, так что им пришлось включить нагрудные фонарики. Когда они осветили путь впереди и немного по бокам, стало видно, что пещера перешла в искусственный тоннель с металлическими стенами и слабым освещением, а в конце тоннеля – тупик.
Зак молча снял портфель, поставил его на пол и начал что-то набирать на панели управления.
– Интересно, как они дошли до такой жизни, – тихо проговорил Мак, осматривая стены.
