Одиночество Мередит - страница 31

– Однажды у тебя тоже появится парень, – заметила она, когда за Фи и Лукасом закрылась входная дверь.

– Может быть, – пробормотала я.

Я знала, что сестра просто прощается с ним во дворе, но сердце не переставало колотиться до тех пор, пока она не вернулась в дом.

После этого Лукас стал постоянным гостем на наших воскресных ужинах. Мама разогревала приготовленную мной еду и выдавала ее за свою, а мы с Фи подыгрывали. Я всегда вызывалась накрыть на стол, чтобы поставить соль, перец и томатный соус рядом с тарелкой Лукаса. Ему больше никогда не приходилось тянуться через меня.

Оказалось, Том собирал пазлы гораздо лучше, чем мы ожидали, и наша миниатюрная версия Санта-Мария дель Фьоре уже готова почти наполовину.

– Нам стоит поучаствовать в конкурсе, – сказал он. – Я слышал, можно выиграть большие деньги.

Я хихикнула:

– Вот и вариант карьеры. Кем ты хотел стать, когда вырастешь?

– Частным детективом, – произнес он с серьезным видом.

– И в итоге занялся финансами? Или ты был полицейским под прикрытием, расследовал корпоративное мошенничество?

– Да уж, это было бы намного интереснее. Но… нет, к сожалению, просто скучные инвестиции и пенсии. А ты о чем мечтала в детстве?

– О чем-то творческом. Более творческом, чем то, что я делаю сейчас. Мне всегда нравилась идея стать шеф-поваром или репортером. На самом деле я работала в газете – еще до… ну ты понимаешь. Это, конечно, не такая мощная журналистика. Но у меня что-то получалось. Потихоньку.

– Тебе, очевидно, пришлось уйти?

Я кивнула:

– Мой шеф был очень добр. Но трудно делать репортажи для местной газеты, если никуда не ходишь.

Я нашла фрагмент с изображением кирпичной кладки в елочку, который так долго искала, и с ликующим видом вставила его в центр купола. Мы погрузились в уютную тишину, шаг за шагом воссоздавая собор.

– Как тебе собирать пазл в компании со мной – полным новичком?

Я засмеялась:

– Нормально. Но ты же понимаешь, я и другие пазлы собираю, когда тебя здесь нет.

– Ничего другого я и не ожидал.

– Вообще-то я не против, что ты здесь, – неловко призналась я.

– И мне тут нравится.

– Может, я не такая уж одиночка, какой себя считала.

– Нет ничего стыдного в том, чтобы быть одиночкой. Мне кажется, что получать удовольствие от собственной компании, иметь такую внутреннюю силу – этим можно гордиться.

– Возможно. – Я наконец встретилась с ним взглядом. – Хотя обычно я не чувствую себя такой уж сильной.

– Мередит, ты одна из самых сильных людей, кого я знаю.

– Серьезно?

– Конечно. Иначе я бы так не сказал.

– Думаю, мне хотелось бы стать сильнее.

Он посмотрел в окно.

– Там огромный мир, Мередит. И он ждет тебя.

Крошечное объявление Билла я заметила на информационной доске в библиотеке:

«Мне нужен был кто-то, кто любит читать», – объяснил он, когда я спросила, почему он повесил объявление именно там. Единственным другим претендентом оказалась женщина, работавшая в той самой библиотеке, но, к счастью, Билл решил, что будет справедливее отдать место кандидату без работы.

Собеседование прошло быстро, потому что рассказывать мне было особо нечего. Пятерка по английскому и опыт работы в колл-центре, правда, за две недели до этого компания закрылась. Билл кивнул, сделал несколько пометок, а потом сказал, что место мое и приступать нужно в понедельник.