– Никогда больше так не делай, – прошептал он, устроив подбородок на ее макушке.
– Как? – спросила она, чуть отстранившись и запрокинув голову.
– Не пропадай. Всегда отвечай, если я звоню, или пиши сообщение, почему не можешь ответить.
– Зачем? – спросила Клэр.
Все происходящее ей казалось сном, а во сне она всегда была смелее, чем в реальной жизни. Близость Венсана кружила голову и заставляла млеть от удовольствия.
– Потому что я беспокоюсь за тебя.
Вот так просто. Ни объяснений, ни признаний, ни обещаний, но она поверила, потому что смотрела в его глаза, полные тревоги, и видела в них больше, чем было сказано. В ее голове роились тысячи вопросов, но она боялась задать хотя бы один и разрушить волшебство момента, поэтому просто теснее прижалась к мужчине, спрятав лицо у него на груди. Какая разница, что двигало им, главное, что в этот момент он был рядом с ней, обнимал как никогда раньше и просил только беречь себя.
Неужели?.. Нет, лучше не думать об этом, наслаждаться мгновениями близости с ним и не строить воздушных замков, чтобы вновь не обмануться в своих ожиданиях.
Клэр ощутила невероятную радость от осознания того, что была небезразлична Венсану. Будто очнулась после долгой зимы и грелась в лучах восходящего солнца, будто и не жила до этого момента, а теперь увидела все краски мира. Хотя, зачем ей мир, если он будет рядом?
Они стояли молча, наслаждаясь близостью друг друга, может быть, несколько минут, а, может быть, значительно дольше. Никто из них не решался сделать еще один шаг, так же как не спешил разрывать объятия.
– Все, теперь иди, – произнес Венсан, – и помни о своем обещании.
Он отступил. Его рука скользнула вверх по спине девушки, заставив ее вздрогнуть от неожиданной ласки, коснулась плеча, предплечья. Клэр удержала его руку в последний момент, не желая отпускать его.
– Да, мой генерал, – отсалютовала она мужчине, хотя вслух ничего не обещала ему.
За беспечной улыбкой пыталась скрыть разочарование, так и не дождавшись ничего большего. Всякий раз, оказываясь рядом с ним, Клэр надеялась, что он поцелует ее, по-настоящему, а не в щеку. Мечтала об объятиях, не понимая, почему одно его присутствие так странно действовало на нее. Без Венсана ей сразу стало холодно, несмотря на то, что воздух, прогретый за день, еще не успел остыть.
– Будь осторожна с тем парнем.
– О ком ты?
– Я не знаю, как его зовут. Крашеный блондин, который обнимал тебя у фонтана кампуса.
– Почему? – спросила Клэр, радуясь отсрочке и пытаясь тянуть время.
– Потому что он мне не нравится, – ответил Венсан.
Девушка ожидала, что он улыбнется, переведет все сказанное в шутку, но мужчина оставался серьезен. Ксавье казался ей неплохим парнем, но она решила не спорить, хотя и соглашаться со всеми условиями не собиралась. С одной стороны, ей была приятна забота Фернандеса с толикой ревности, с другой – не понимала этого. Если она нравилась ему, почему он никак не показывал своего отношения? Если нет, то зачем запрещал ей встречаться с другими? Сам не нуждался, но и не отпускал ее. Словно некий дух противоречия развязал ей язык, когда Клэр сказала:
– Тогда обещай, что не станешь общаться с мадам Уврар.
– Я не вижусь с ней без необходимости.
– Хорошо, тогда я тоже не стану встречаться с Ксавье, так что не ревнуй!
– Не буду, – улыбнулся мужчина.
...Жюстин не дождалась подругу и задремала. Клэр на цыпочках прокралась в комнату, чтобы не разбудить ее. Она чувствовала себя самой счастливой на свете, когда, нырнув с головой под одеяло, вспоминала, как крепко обнимал ее Венсан, сколько беспокойства было в его голосе и внезапно потемневших глазах. Вновь убеждала себя, что не стоило поддаваться чувствам, но разве можно было приказать сердцу?
