Трикс продержала их три часа и, наконец, отпустила. Все шумно засобирались, торопясь на обед. Убирая в сумку конспекты, Нат хмурился.
— Ну что? Когда тебе угодно отчитаться? — к нему подошла Джун.
Нат сглотнул.
— Э… я…
Он смотрел на нее испуганно. Нечасто Нат засматривался на девчонок, всё недосуг было. А на нее после этого глупого пера как-то само собой получилось. Голубые глаза, рыжие кудри, розовые губы, не пухлые совсем и бледные, но оттого как-то очень по-интимному привлекательные…
— Спинс, ау! — она щелкнула перед его лицом пальцами.
— С-сейчас, — сказал он.
— Сейчас? — удивилась Джун. — Прекрасно.
Она бросила сумку и села за парту спереди, повернувшись к нему на стуле. Ученики поспешно покидали класс, а Палий, уходя, красноречиво взглянул на прическу Джун.
Когда дверь за последним закрылась, Нат медленно, словно это был последний его миг в жизни, сел обратно за парту.
— Да не парься ты. Не собираюсь я тебя экзаменовать, — фыркнула Джун и потянула свою резинку, распуская волосы.
— То есть? — прищурился Нат.
— Не нравятся тебе круги — и что с того? Скажу Трикс, что ты всё выучил. Мне несложно.
— И что взамен? — насторожился Нат.
— Да ничего. Что мне с тебя брать?.. — Она вдруг осеклась и внимательно прищурилась, глядя на него. — Да нет, ничего.
Она тряхнула головой, и Нат заметил перо. Оно висело на прядке слева от ее лица.
Проклятье, как же его забрать, да так чтобы она не заметила? Как?
— Посидим минут десять — и на обед, — беззаботно сказала Джун и зевнула в кулак.
Нат молчал. Не то чтобы он немел, болтая с девчонками, но тут, глядя на запутавшееся в ее волосах Вещее перо, почувствовал, как у него действительно отнялся язык.
— Куда ты смотришь? — Джун Патик заметила его взгляд и повернула голову. — Что тут? — она взяла прядь и сняла перо. — А… — И дунула, смахивая его с ладони.
Нат вскочил на ноги, готовясь ловить капризное перо, которое помчится куда-то за суженым Джун, и замер. Спинс совсем забыл — это же он вроде как ее суженый!
Перо, потанцевав в воздухе, без видимых причин поменяло направление и прилетело точно в его ладони.
— О! — Джун хохотнула. — Хорошо, что это не Вещее перо, да?
Нат сглотнул и сел, незаметно сунув перо в карман. А Патик продолжала смеяться:
— Представляешь, если бы ты был моим нареченным? — И она расхохоталась.
Нат впервые заметил на ее щеках ямочки.
— И что во мне такого плохого? — обиженно спросил он.
Джун осеклась:
— Да нет, ничего. Ну, просто… Ты и я. Мы определенно не подходим друг другу. Думаю, ты согласен с этим.
— Еще как согласен, — процедил Нат и бросил строгий взгляд на свой карман, словно Вещее перо могло услышать и отменить это безумие.
Джун снова зевнула. Нат вопросительно посмотрел на это.
— Праздновали всю ночь. День рождения, — сказала девушка беззаботно. — Ну, как там твой приятель? Готов продуть нам снова?
— Кажется, у них есть стратегия, — припомнил Нат так доставшие его активные обсуждения в общем зале: как же вздуть практиков в чарбол.
— Они знают это слово? Я поражена!
— Палий — сильный игрок и не дурак. Ты не поймаешь его дважды на один и тот же трюк.
— Хорошо, что у меня этих трюков еще много, да? — И она снова задорно улыбнулась. — Ладно, я пошла. Назначаю тебе высший балл, господин Желудь.
— Не называй меня так, — процедил Нат, схватил сумку и пошел следом.
Он специально замешкался на несколько шагов, чтобы не идти с ней вместе.
