— Принесла?
— Неа, сегодня не успела.
— Тогда чего пришла? — Мужчина снова отвернулся к стеллажу. Проволочники таскали со столов специи в маленьких бутылочках и расставляли их на полках. — Вот бестолочи, — проворчал мужчина и поменял две баночки местами. — И почему их нельзя научить читать?
— Мне что, голодать? — возмущенно фыркнула Джун и уселась прямо на стол.
— А это кто? — мужчина кивнул на Ната.
— А, это… Это мой парень, — заявила Джун.
Нат вспыхнул. ЧТО?! Он так красноречиво поглядел на Джун, что она прыснула. Но тут же скорчила гримасу: ты хочешь есть или нет?
— Опять парень… много же у тебя поклонников.
— Как иначе, — Джун хмыкнула, выхватила у пробегающего мимо проволочника слойку и с аппетитом откусила.
Нат навострил уши. Поклонников много? Это у Патик-то? Всё, что Нат знал о ней, говорило об обратном. Она вроде большей частью интересовалась чарболом да могла помочь раздобыть что-то запрещенное — это то, что знали о ней все. Но про личную жизнь Джун Нат не слышал ничего. А ведь кому-то она решила подлить любовный эликсир.
Один из насекомых пробежал мимо, и Нат брезгливо отшатнулся от стола. Он этих проволочников не слишком любил. Зеленые, с непомерно длинными цепкими лапками, способные переносить вес в десятки раз тяжелее себя и изумительно поддающиеся магической дрессуре. Но как ни крути, а все-таки это были насекомые, и Нат их банально не любил. Его передергивало от омерзения каждый раз, как очередной студент хвастался в общем зале новым питомцем. Ему было плевать, насколько магическая эта тварь, если у нее было восемь лапок, чешуя и шевелящиеся усики. Нет, он не боялся их. Умом понимал, что ни одна из них не способна причинить ему вред, даже взрывающиеся бомберы. Просто они были ему противны. У-ужас как противны. Поэтому на предложение погладить «малыша» Нат с каменным лицом поднимался и уходил в свою комнату, чем зарабатывал очки нелюбви сокурсников еще активнее.
Конечно проволочники были особым способом выведены и выдрессированы, их лапки были чище иных человеческих рук. И все-таки Нат предпочитал на них не глядеть. Хорошо, что ему не нужно было заниматься ни животными, ни практической магией. На их студенческой кухне наверняка были такие же, и он ел тут десять лет и ни разу не заработал даже малейшего несварения, но аппетит они ему портили знатно.
— Там… — мужчина кивнул куда-то в угол, и Джун потащила Ната за собой. Оказалось, что на подносе, накрытом белоснежным полотенцем, их ждал поистине королевский ужин.
Стейки из речной сакты, нарезанные затейливыми розочками и спиралями овощи, рулетики из нежнейшей ветчины, запеченная почти целиком птица, картофель, рис… Но главное — сладости всех мастей: кремовые, истекающие медом, посыпанные орехами… Нат потянул носом и сглотнул набежавшую слюну.
Джун пододвинула стул, щелкнула пальцами, и к ней тут же из серванта рванули две тарелки и приборы.
— Приятного аппетита, господин Желудь. — Она стала накладывать себе всего понемногу.
Нат не отставал. Когда они сыто откинулись на спинки стульев, он был уверен, что это стоило факультатива по артефактам… Нет, правда стоило.
— Боги, это великолепно… — признался он. — Почему он тебя кормит?
— Потому что никто и ни в чем не может мне отказать. — Джун варварски собрала подливку с тарелки пальцем и облизала его. — Черт, эта сакта сегодня просто нечто, да? Эй, Морти, сакта нечто! — крикнула она. За стеллажом продолжали звенеть баночки.
