С Вебом мы выбирали правый нижний угол и легко находили отставленный знак. А вот как насчёт Вилены? Она выше меня. Я набрала в грудь побольше воздуха, привстала на цыпочки и выдохнула на стекло, стараясь охватить как можно большую площадь. Так и есть – вот он рисунок. Продолговатый горизонтальный овал с вертикальной линией в серединке, похожий на глаз по форме.
Так Вилена же и говорила о глазах. Я охнула. Слова дракон, наследник, императрица стали складываться в единую картинку. Глаза с вертикальным… Как будто и я сегодня уже видела подобное. Но додумать мысль до конца не успела. Боковым зрением заметила появившегося из-за поворота человека, вздрогнула от неожиданности и машинально провела ладонью по стеклу, стирая и так уже почти исчезнувший рисунок.
Маг воздуха, судя по белой мантии и знаку смерча на левой груди. Никогда его раньше не видела ни на одном из ежегодных празднеств Предгорья. Я бы запомнила. Гостей всегда приезжало много, бывали и маги, в основном, огненные и водяные. Воздушников же мне приходилось встречать всего пару раз в жизни.
И в этом не было ничего удивительного.
Империя и Хорния враждовали не меньше трёх сотен лет, а после женитьбы Императора Рэйнара на принцессе Воздуха из Хорнии прошло всего чуть более двадцати. Так быстро взаимные обиды не забываются, даже если монархи заключают брачные союзы. А дольше всего выясняют отношения те, кто владеет стихиями.
И хотя я не маг, но в присутствии воздушников всегда испытывала робость. Возможно потому, что двигались они пугающе быстро и бесшумно. Вот и сейчас, человек в белой мантии в мгновение ока оказался рядом.
Серые глаза с мерцающими фиолетовыми искорками, прошлись по мне словно изучая, затем взгляд расфокусировался, пронизывая меня насквозь, и я почувствовала, как пробежали по спине ледяные мурашки.
Но уже в следующее мгновение страх отступил под натиском возмущения. Я стиснула зубы, чтобы не сказать бесцеремонному гостю что-нибудь лишнее и невежливое.
Что себе вообразил этот маг? Да, они все не от мира сего, но не настолько же. Я у себя дома. Я выпрямилась и вскинула голову.
Уголок рта незнакомца дёрнулся, имитируя улыбку.
– Простите, я, кажется, вас напугал.
– С чего вы взяли? – я всё-таки не выдержала и добавила в голос язвительности. – Меня не так-то просто напугать.
Он одобрительно кивнул.
– Я здесь впервые, ваше сиятельство, и немного заблудился. Ищу приёмную вашего отца.
На мне что, написано, что я дочь хозяина? Стало немного не по себе.
– Разрешите представиться: магистр Джер… Джерард. Только что прибыл из Хорнии. Не удивляйтесь, что я вас знаю, а вы меня нет, – маг словно прочёл мои мысли. – Я видел вас сегодня, когда вы вернулись в замок, и поинтересовался у управляющего.
Я, кажется, покраснела, представив, что мог подумать обо мне посторонний человек.
– Так удивительно, что юная леди увлекается охотой, – продолжил он.
Я вздохнула. И этот туда же.
– У меня две дочери, и обе любительницы носиться по лесам с арбалетами.
Ух ты. Маг сразу показался мне симпатичнее. Я улыбнулась.
– И никто не говорит им, что пора взрослеть?
Он рассмеялся.
– А они и не будут слушать. Для меня главное их безопасность. Охотничьи угодья вокруг замка закрыты от внешних сюрпризов, и я за них спокоен. А что случилось во время вашей охоты?
Голос магистра звучал мягко, обволакивающе. Моя настороженность совсем исчезла, и на неожиданный вопрос я машинально ответила:
