– Водяной смерч.
– Вот как? – глаза магистра стали цепкими. – В хорошую погоду, без ветра?
Мне почему-то расхотелось отвечать. И я пожала плечами:
– Ну почему же, ветер был, очень сильный порыв. Неестественно сильный, – мелькнувшее подозрение заставило меня сделать удар на слове «неестественно».
И теперь я уставилась на магистра, следя за его реакцией. Но он не смутился, а пробормотал то ли для себя, то ли для меня.
– Похоже на магическое воздействие. Пожалуй, мне стоит поспешить к вашему отцу.
– Это мог быть маг воздуха? – прямо спросила я.
Он ответил открытым взглядом:
– Это мог быть маг любой стихии, владеющий артефактом, и я посоветовал бы вам, быть осторожнее.
– Приёмная отца в противоположной части замка. Быстрее будет не обходить по коридорам, а спуститься вниз и пройти через замковый двор.
Поворачиваясь к окну, чтобы показать направление, я замешкалась и успела заметить, как остановился взгляд магистра, сразу став жёстким, как хищно раздулись ноздри. Я тоже выглянула, пытаясь понять, кого именно он увидел.
Во внутреннем дворе замка было людно. Приехали ещё две семьи. Граф Шагрен церемонно раскланивался с бароном Ларкси и с незнакомым мужчиной в тёмно-синем кафтане. Наверняка ещё один столичный гость. Вилена оживлённо обсуждала что-то с двумя дочерями барона. Младшая стояла ко мне спиной, её лица я не видела, зато мне с избытком хватило того восхищённого подобострастия, которое излучала старшая – Анита. Меня тошнило от её преклонения перед Виленой ещё со времён пансиона. Вилена обращалась с ней как с выдрессированной собачонкой, «подай-принеси». А Анита преданно смотрела ей в рот. Фу, неприятно просто.
Вокруг неподвижных взрослых носилась детвора. Обычная суета.
Кто же привлёк внимание магистра? У входа в здание напротив окна я увидела темно-вишневую мантию магистра Берна. Значит, его встреча с отцом уже закончилась. Невольно поискала глазами его спутника, и одернула себя. Опять? Тэффи.
Я повернулась к магистру, надеясь ещё раз проследить за его взглядом, но никого в коридоре уже не было. Я зябко передёрнула плечами. Вот это и пугает в воздушниках, они словно тени. Появляются незаметно, исчезают так же.
Я ещё немного постояла у окна, полагая, что вот-вот на брусчатку шагнёт белый магистр, но он так и не появился. Не послушал моего совета и всё-таки пошёл в обход вдоль всего здания? Странный тип, впрочем, как все маги.
Барона Орто я даже не увидела, а почувствовала в тот момент, когда уже отводила взгляд от толпящихся во внутреннем дворе людей, и собиралась идти дальше.
И всё, я застыла на месте, позабыв куда и зачем собиралась. На него невозможно было не смотреть. Я выдохнула, вдохнула, снова выдохнула. Ничего не помогло. Сердце снова забилось, как перепуганная птица в силках. В нём не было никакой высокомерной зажатости, свойственной чванливым аристократам. Надо же, никогда так не думала прежде. Поведение мужчин, которых я встречала в нашем кругу, всегда казалось мне естественным. А вот теперь, словно пелена с глаз упала. «Всё познаётся в сравнении», это я где-то вычитала, а теперь и смысл поняла.
Плавные, уверенные движения. Барсу не обязательно пыжиться и доказывать всем, что он барс, самый сильный и ловкий хищник. Легко было представить барона с мечом в руке. Он и в бою, я уверена двигается так же мягко и неспешно. Агрис просто глупец, что не почувствовал этого на первой встрече. Рядом с бароном Орто и Агрис и все прочие аристократы выглядели угловатыми и нелепыми.
