Всё это настолько вымотало, что я лично спросил у Тафны, как я могу вернуть себе магию. Что-то подсказывало, что близость с Робин она мне предлагать не станет.
И не ошибся: для этого в самом деле был ритуал. Беда в том, что ради него надо было поехать в столицу, где меня могли в два счёта поймать и вернуть в тюрьму.
Хотя, с другой стороны…
– Скажи мне, Пак, – повернул я голову к фэйри. – Ты случайно не знаешь, как часто братец за последние годы снимал моё лицо?
– Совсем не снимал, – с готовностью отозвался Фэйри. И, в ответ на мой удивлённый взгляд, пояснил: – Мы следим за ним уже несколько лет. Начали сразу, как он нашёл тот свиток.
– Просто следите? – нахмурился я. – Если знали про свиток – почему не вмешались?
– Мы не вмешиваемся, – открестился Пак. – Договор.
– С кем?
– С Иниром. О равновесии мира.
– С богом? – не понял я.
– А ты знаешь другого Инира?
Пак ехидно улыбнулся, перевернулся вверх ногами и завис над моим лицом. Несколько секунд задумчиво разглядывал меня, а потом продолжил:
– В прошлый раз мир едва устоял. Но его знатно потрепало. Почти развалился, бедняга. И нам пришлось уйти. Поэтому – больше мы не вмешиваемся.
– В прошлый раз – это когда? – уцепился я.
– Это когда твой предок поехал мозгами и призвал армию слуа, – милостиво пояснил Пак. – Да-да, тот самый, который обрюхатил Тафну.
Я всё-таки сел. Уставился на Пака с непониманием. Нет, я знал, что от браков фэйри и людей появляются дети. Но не помнил никаких свидетельств того, чтобы в таких связях участвовали драконорождённые.
Впрочем, в словах Пака сомневаться не получалось.
– Он тогда вообще с катушек слетел, – веселился пикси. – Я это своими глазами видел. Сначала объявил охоту на фениксов, представляешь? А когда те в ужасе бежали из Мерсии, решил воскресить себе армию слуа. Мол, раз он не может стать непобедимым сам, то у него будет непобедимая армия.
Кого-то мне это очень сильно напоминало. Насколько я помнил, Ричард с детства мечтал обращаться в дракона, как наши далёкие предки. Из-за того, что подобное больше было нам недоступно, он чувствовал себя ущербным. Видимо, именно это навело его на те ужасные идеи.
– Я так понимаю, воины его не слушались? – зло усмехнулся я.
– Отчего же? Слушались. Пока он не сдох.
Вздрогнув, я застыл. А ведь действительно, никто не говорит, что происходит с немёртвыми, когда погибает их хозяин. Возможно, именно поэтому во всех найденных мной свитках и книгах, так или иначе касавшихся немёртвых, упоминалось, что армией слуа могут руководить лишь драконы.
Чёрт возьми, куда Ричард вообще лезет?
– А когда он сдох, – поучительно продолжил Пак, – все его воины дружной гурьбой ринулись жрать фэйри.
Я моргнул. Открыл рот и тут же закрыл. Мне же не послышалось?
– Да-да, – хмыкнул пикси, – фэйри не так-то просто сожрать. Но те твари пытались, поверь. И нам пришлось с ними драться. От такого количества выплеснувшейся магии мир дрогнул. Чуть не развалился, клянусь крыльями!
– Как же он устоял? – спросил я охрипшим голосом. Стоило представить, что подобное скоро повторится – Ричард же не вечен – и тело прошиб ледяной пот.
– Инир вмешался, – отмахнулся фэйри. – Скрепил магию. Увёл фэйри на нижний уровень. И назначил смотрителей – одного от фэйри и одного от людей. В Шервуде это мы с Тафной.
– Разве Тафна не фэйри?
– Теперь фэйри. Но тогда ещё была человеком. Но – Инир забрал её душу и сделал бессмертной.
