Мы шли. Луна неспешно двигалась по небу.
Когда даже тренированные ноги начали ныть, я наконец рискнула.
– Куда мы идём?..
Даже ночное светило к моему вопросу отнеслось бы с большим вниманием. Как будто меня вообще тут не было. Я нахмурилась и замолчала. И тут же в голову пришла ещё одна ужасная мысль.
А с чего я вообще взяла, что он идёт в человеческий город? Во время казни их назвали "арри", это какой-то совсем другой народ, а может даже раса, слишком они… не такие. И вот целое поселение этих вот? "Здравствуйте, я маг, мой коллега убил двоих ваших, да и вообще вы с людьми на ножах, но помогите пожалуйста, а?".
Я споткнулась, больно ударив ногу об камень, и снова остановилась.
Чужое поселение… или блуждать по пустыне? Хороший выбор.
Рядом с моим сапогом что-то зашуршало, и я, тихо вскрикнув от неожиданности, рванула вперёд. Но когда я вновь почти поравнялась с мужчиной, он вдруг остановился. И медленно развернулся ко мне, от чего я снова чуть не споткнулась. Подавив безотчётный порыв отступить назад.
– В той стороне находится Барзош.
Как ни странно, мне это название было знакомо! О нём упоминалось в записях, и даже без приписки "никогда не соваться, там убьют". Вроде бы мелкий город неподалёку, из него в форт возили продовольствие… и вино. Последнее и было одной из причин упоминания в дневнике. Вторая – любовь стражи и владелицы записей к азартным играм и планы как-нибудь наведаться в местные злачные места.
Пока я собирала в памяти всё это, заодно восстанавливая дыхание, мужчина вновь потерял интерес к моему существованию и продолжил путь. Я же несколько воспряла духом и поспешила за ним с гораздо большим энтузиазмом.
Но его надолго не хватило – мы шли быстрым шагом уже неизвестно сколько часов, и мои мышцы уже давно просили об отдыхе. К тому же начала накатывать усталость от дня, полного потрясений. Какое-то время я превозмогала, сжимая зубы и уговаривая себя потерпеть ещё хоть немного, но изнурение начало перекрывать даже чувство опасности.
– Мы можем передохнуть? Хоть недолго…
Что ж, это было ожидаемо. Никакой реакции. Уже в принципе неплохо, могло быть хуже.
Я продолжила путь, сосредоточив все силы на том, чтобы просто переставлять ноги. Одну за другой, ещё метр, два, десять… Очередной камень предательски подвернулся под ноги, и я, неловко взмахнув руками, упала на четвереньки, едва успев смягчить падение ладонями. И позволила себе слабость – немного так постояла, опустив голову и переводя дух.
А когда я подняла взгляд, то почти упёрлась в лицо своего спутника. Он по своему обыкновению незаметно оказался рядом и, опустившись на одно колено, смотрел на меня. Видно было плохо, но мне показалось, что с не сильно довольным видом.
– Два отреза. И если не придёшь в себя за это время, я закопаю тебя прямо тут. Чтобы не навела на след.
Я понятия не имела, что за отрезы он имеет в виду, но уловила главное. И с огромным облегчением уселась прямо там, где и упала. Лечь не рискнула, вместо этого начав массировать гудящие мышцы ног.
Но не прошло и несколько минут, как я поняла, от чего меня всё это время спасала ходьба. От холода. Ледяной воздух быстро забрался под тонкую рубашку и коснулся остывающей кожи. Сперва я терпела, потом держалась, затем начала стучать зубами.
Я с завистью посмотрела на мужчину. Он преспокойно стоял, скрестив на груди руки, кажется, даже глаза закрыл. Снова слушает, что происходит вокруг? Или так своеобразно отдыхает?.. Ни рваная одежда, ни время в заключении, наверняка оставившее свои следы, его не смущали нисколько. Как скала, спокойный и прочный.
