Что сделаешь, чтобы вращаться в высшем обществе, нужно шить у модных портних. И не дай Пряха выйти в платье, купленном в лавке, а не отшитом специально для леди! Еще одно негласное правило, сковывающее аристократические семьи.
Во время мерок Тиана мысленно продумывала план проникновения в замок. Как у всякого порядочного замка, у замка Риваль был подземный ход, надежно спрятанный в холмах от проникновения незваных гостей. Однако драконы всегда проверяют безопасность своего жилища, а подземный ход был отмечен на планах и в замковых книгах.
Но был еще один, о котором знали только члены семьи Риваль, – узкий, маленький, он выходил по крошечной винтовой лестнице, спрятанной в стене, на галерею второго этажа. А там уже и до покоев дракона недалеко. Придется, правда, поползать в грязи…
Она посмотрела на свою нательную рубашку, на платье, повешенное на ширму и, сама ужасаясь собственной смелости, спросила:
– Мейсис Кавалли, а вы не шьете для дам брюки?
В будуаре воцарилась мертвая тишина. Леди Вера осела в кресле, схватившись за сердце, бабушка, наоборот, приподнялась, перехватив трость так, будто собиралась стукнуть внучку по шее.
Портниха отшатнулась от Тианы, словно обнаружила, что в этом доме ей не то что не заплатят, но еще и кошелек отнимут.
– Брюки – не очень подходящая одежда для леди, милая, – совладав с изумлением, напомнила леди Аврора. Но в голосе ее звучала сталь, а во взгляде – предупреждение. Мол, зачем ты спрашиваешь подобное при портнихе? Завтра же все людинские аристократические дома будут шуметь, что Тиана Риваль захотела надеть брюки, как плебейка!
– Но я уже надевала их на полевую практику, – неожиданно для себя осмелилась возразить Тиана. – И ее величество ходит в брюках. И множество женщин на улицах.
– Ее величество потому и ходит, что она выше пересудов, – строго сказала бабушка. – А ты – не женщина с улицы, Тиана. Ты – леди. А леди не показывают окружающим свои ноги и то, что повыше.
– Бабушка, но леди же надевают на пляже купальные костюмы, – воззвала Ти к голосу разума.
– На закрытом пляже только для дам, милая, – напомнила леди Аврора. – И я все равно отношусь к этому неодобрительно, ты знаешь. Вот в наше время… – тут леди поджала губы кошелечком и сдержала порыв углубиться в воспоминания. – Поэтому закроем тему. Пока ты – Риваль, брюк носить ты не будешь.
Тиана не стала спорить – и правда, и так при портнихе было сказано слишком много. Да и ей самой еще нужно было возвращаться в Академию. Знала бы бабушка, что Тиана по своей воле сама никогда бы не надела брюки! Но ради здоровья леди Авроры, ради того, чтобы она жила дольше и без страданий, придется.
Сходя со скамеечки, на которой ее обмеряли, Ти точно знала, что следующий ее шаг – поход в лавку готовой одежды и покупка всего необходимого.
