Дэми кивает.
Сейчас, сидя в горячей бочке, трудно спорить о правильности или неправильности его выводов.
— Не знаю, чем он занимался в пещере, где я пришел в себя, но рядом лежал его мешок и его брошь. Наверное, поэтому я и пошел сюда.
Тогда и подумать не мог, что все эти вещи оставил сам Тьёрд. Продумал, что кто-то из его людей. Непонятно зачем, но оставил. Возможно, чтобы направить меня. А, возможно, я вообще ни о чем таком не думал, а просто уцепился за первую попавшуюся нить в реальности, которая вытянула меня из странного холодного оцепенения, в котором провалялся, корчась на каменном полу темной пещеры.
— Ты все дорогу проделал пешком? – на ее лице откровенное удивление.
— Ну, как видишь, крыльев у меня нет. На диких медведях я тоже не научен скакать, так что, вероятно, пешком. Это я к тому, что почти ничего не помню. Шел и шел. Какие-то обрывки воспоминаний, не больше. – Она о чем-то думает. Наверное, пытается представить, каково это – пройти пешком, без одежды и снаряжения, уйму километров по незнакомой пересеченной местности, да к тому же в совсем не благоприятную для подобных прогулок погоду. Я бы и сам хотел это знать. - Понимаю, ты можешь не верить мне, но я точно не из тех людей, кто бы по собственной воле на полгода спрятался в этих проклятых лесах. Без обид. Я люблю комфорт, хорошую еду и вкусно пахнущих женщин.
Лицо Дэми чуть заметно дергается, но она быстро берет себя в руки.
— Как бы там ни было, я рада, что ты вернулся.
На ее лице нет радушной улыбки до ушей или заискивающего взгляда. Но по ее тону мне кажется, что говорить она искренно.
— Я знаю, что смущаю тебя своим присутствием, - говорю, закрывая глаза и откидывая голову назад.
— Ты вовсе…
— Ну же, Дэм, ты всегда говорила то, что думала. Неужели за время моего отсутствия северная красотка перестала быть опасной кошкой и превратилась в беззубую лисицу?
Она молчит, но мне и не нужен ответ. Она старается быть хорошей хозяйкой, старается блюсти закон гостеприимства – напрасно, я бы на ее месте выбросил меня за ворота. Просто так – чтобы спокойнее спалось. И даже если я сильно расстроюсь по этому поводу, эта женщина и весь замок находятся под покровительством Тьёрда, я бы не смог отомстить им... ну, по крайней мере, официально.
Им нечего бояться – плясать вокруг меня на задних лапах вовсе не обязательно.
Но она все равно пляшет. Хотя и с достоинством.
Мне приносят бульон – и я очень медленно пробую наполнить свой желудок чем-то теплым и питательным. Поначалу не чувствую ни вкуса, ни запаха, хлебаю, точно пустую воду, не обжигаясь. Лишь когда в тарелке показывается дно, во рту появляется что-то отдаленно напоминающее ощущение вкуса.
— Введешь меня в курс последних событий? – спрашиваю Дэми, когда служанка, принесшая мне бульон, уходит.
— Ты же понимаешь, что ничего по-настоящему ценного и важного я не знаю. Может, лучше поговоришь с Тьёрдом, когда он вернется?
Конечно же она ничего не расскажет мне о своих соплеменниках, даже если бы те готовили глобальный заговор с целью убийства Императора. И Тьёрду бы ничего не рассказала… хотя, прошло время, а они все еще не поубивали друг друга. Возможно, кошка действительно пообтесала свои когти.
— Я не задержусь у тебя надолго, - кажется, тело начинает понемногу оживать. – Я сам себе лекарь. Мне нужно только добраться до своей лаборатории. Смогу стоять на ногах – и этого достаточно, доберусь.
