Евгения томно вздохнула, прикрыла глаза и перенеслась в страну розовых грез. Убедившись, что ничего больше от нее не добьется, Рудольф ушел.
Короткий разговор по зеркалу связи с семейным врачом окончательно поставил точку в отношении отца. Мэтр Одуш не сомневается в поставленном диагнозе, категорично отмел возможность насильственной смерти Фердинанда:
— Сердечко у него пошаливало от женщин. Скажу как есть, без экивоков. Сколько раз предупреждал: остановитесь, не гонитесь за молоденькими!
— А про спир правда?
— Чего не знаю, того не знаю, но могло быть. Забавы с ледяными женщинами вредно сказываются на здоровье, не удивлюсь, если именно они спровоцировали приступ. Крайне не советую! Настоящие, из крови и плоти, женщины всегда лучше, хотя и от них «подарки» случаются.
— Не беспокойтесь, — устало улыбнулся Рудольф, — я осторожен, а спиры меня не прельщают.
— Вот и славно! Еще раз мои соболезнования и, надеюсь, до нескорой встречи.
[1] Дукат — самая крупная денежная единица западных королевств, чеканится из золота. 1 дукат равен 8 серебряным талерам, 128 медным грошам или 512 ариям.
3. Глава 3
— Кошелек он и есть Кошелек!
Ласло Бредуш в досаде бросил карты на липкий от эля стол.
Матеуш Ласка лишь улыбнулся в пышные усы и сгреб в карман горстку меди — свой выигрыш за сегодня. Бывало, когда везло, сам Лай нашептывал в уши карты приятелей, он выигрывал целый грош, но сегодня в копилку Кошелька — прозвище говорящее, показывавшее отношение к деньгам, — отправилось чуть больше пяти талеров. Деньги тоже не малые — на хозяйство той же Тессе, своей падчерице, он выдавал по талеру в неделю.
— Слышал, ты жениться надумал…
Налитый за счет заведения эль несколько сгладил горечь от проигрыша, между приятелями завязалась оживленная беседа. Устроившись возле камелька в трактире «Пятнышко», они ели, пили, лениво наблюдая, как суетятся, обслуживая гостей, две старшие племянницы Матеуша. Вскоре к ним присоединилась его падчерица — сложно не заметить ее, яркую, даже в полутьме. Тесса разительно отличалась от прочих аверденок — волосы цвета черешни, зеленые глаза, тонкий стан. Та же сестра Матеуша — плотная, крепко сбитая баба с неприметными мышиными волосенками, а эта словно фея.
— Да, пора!
Матеуш погладил туго обтянутое рубашкой брюшко и скользнул придирчивым взглядом по Тессе. Он предпочел бы, чтобы она была чуточку шире в бедрах, ну да умрет в родах — не жалко, Кошелек приглядел ее для других целей.
— Сколько лет девке-то?
— Девятнадцать — самый сок!
— Поди, уже залез к ней под юбку! — хохотнул Ласло.
Он мысленно раздевал Тессу, завидовал приятелю. Может, девка и пришлая, неизвестно от кого матерью нагулянная, но хорошая! Уж он бы вдоволь натискал спелые яблочки и упругую попку, не оставил пустым чрево, только все лучшее в этой жизни доставалось Кошельку. Вроде, одним делом прежде занимались — торговали пенькой, только Ласло как держал мелкую лавчонку на окраине Несвиша, так и держит, а Матеуш разбогател. Жену-красавицу из Кромхейма привез (даже двух), трактир на бойкой улочке открыл, наверняка и счет в банке завел. А он, Ласло, монеты крупнее талера в глаза не видел.
— Куда торопиться, еще успею! — отмахнулся Матеуш и сдул пену с кружки.
После игры он пребывал в умиротворенном состоянии, глазками-щелочками поглядывал на приятелей-неудачников. Им бы только под юбку — единственное счастье! Можно подумать, он ради тела на Тессе жениться собрался! Оно, положим, молодое, упругое, только таких девок полно. Да и зачем жениться, если Тесса и так в полной его власти? Нет, тут главное не спугнуть!
