– Нечего сидеть! Пошли. Сама виновата. Повиновение – главная черта священной ерохи, а ты само исчадие ада, – бурчала кухарка, схватив девочку за руку, продолжая выговаривать: – Нет в тебе уважения к благородной миссии, значит, будешь без обеда.
– Я ничего не делала! – воскликнула девочка, вырываясь и резко отпрыгивая.
Женщина остановилась и, покачав головой, с возмущением воскликнула:
– Ой, не к добру. Не к добру! Это сейчас такая, а что будет через несколько лет?
– Я сбегу! Сбегу из этого проклятого места! – на одном дыхании выпалила девочка, и, отмечая ужас в глазах женщины, резко побежала на задний двор, чтобы окунуть ногу в корыте с холодной водой. Все равно ее не покормят… Хорошо, что ягодой подкрепилась.
Лиана бежала со всех ног, с сожалением думая о том, что нужно было молчать. И зачем она призналась ей? Но в глубине души она надеялась, что Лолита не скажет никому, не передаст ее гневные слова. Ведь она ни в чем не виновата.
2. Глава 1
Спустя три года
Красивая девушка с рыжими волосами, заплетенными в густую косу, стояла в центре тронного зала. Подол старого платья был окончательно разорван, а плечо оголено. Ее руки и ноги – в кандалах, но она этого как будто не замечала, с превосходством поглядывая на короля, с негодованием и яростью взирающего на непокорную ероху.
– Как ты посмела? – процедил Терон, сжимая руки в кулаки, пытаясь контролировать себя и не придушить мерзавку. Если бы он был один, то решил ситуацию, вышедшую из-под контроля, но сейчас уже не мог. Конфликты, о которых знали все придворные и челядь, обсуждались на царском семейном совете.
– Он напал на меня и пытался изнасиловать, – уверенно заявила девушка, ступая вперед, не обращая внимания на боль, лишь стоило заговорить. С разбитыми губами это давалось тяжело.
Девушка окинула взглядом всех присутствующих, заостряя внимание на каждом члене королевской семьи: бессердечном короле, красивой женщине с ребенком на руках, ее отце и Виторе, похожего на взбесившегося зверя, и внутренне сжалась. И всему виной она.
Правда прозвучала, но ее не услышали. И Лиана это прекрасно понимала, но не желала молчать. Не желала.
– Отец, – выдал молодой мужчина, желая объяснить, но Терон свирепо встретил обращение сына, заостряя внимание на кровавой рубахе на его груди. Отвернувшись на мгновение, чтобы перебороть невыносимую ярость, он рявкнул:
– Как ты посмел? Ты наследник, а она… ероха. Ты можешь взять любую, но опустился до нее.
– Я так захотел, – процедил Витор, уверенно встречая взгляд короля, не собираясь скрывать своих желаний или оправдываться. Еще несколько лет и дни короля сочтены, и тогда он будет правителем Сахранского королевства. А если он хочет, значит, должен получить.
Терон задумался, и только хотел сказать, как вдруг услышал:
– Я ероха – священная дева, которая должна быть чистой для миссии, а вы нарушаете законы Тасхара. Боги проклянут вас, – выкрикнула Лиана, требуя к себе внимания, желая напомнить им, что они не всесильны и тоже обязаны подчиняться.
– Жалкая замарашка, ты будешь кем угодно, если так захочет мой сын. Но ты слишком опасна… – с сожалением признал король.
– Она не опасна, я позволил… – начал Витор, поглядывая на ероху, сожалея, что не утащил ее куда-нибудь подальше от замка. Там бы он быстро привел ее в чувство.
– Замолчи, Витор! Рана в твоей груди от королевского клинка говорит о многом – ероха опасна и поэтому ее нужно принести в жертву завтра на рассвете.
