— Обычно преподавательский состав не участвует праздновании начала учебного года. Мы даем студентам возможность освоиться, влиться в коллектив, стать своими, немного расслабиться после непривычных первых дней учебы. Не стали нарушать эту традицию и сейчас, несмотря на… — снова косой взгляд на меня, — несмотря на особенных гостей. Мы оставались в своих апартаментах, а чтобы музыка и фейерверки не мешали, затемнили окна и наложили заглушающие заклинания. Я понял, что что-то не так, когда почувствовал изменение в магическом фоне. Думал, студенты что-то начудили, хотел пойти посмотреть, но не смог выйти из особняка. Дверь, как и все окна, оказались запечатанными снаружи. Не знаю, что это было. Я словно оказался в коконе. Думаю, и остальные профессора оказались в таких же ловушках. Наверное, это дело лап феникса, чтобы не подошло подкрепление, — на последних словах зубы Литарда заострились, а на лице выступила фиолетовая чешуя, свойственная воздушным драконам. К фениксу он определенно теплых чувств не испытывал.
— Почему так думаете? — строго, как на допросе, продолжал Декстер.
— Как только магический фон снова изменился и стал прежним, то печати исчезли, и я смог выйти, — терпеливо пояснил Литард. — Как я понимаю, это связано с отбытием феникса.
Его выводы не лишены логики, но у меня были другие подозрения — я слишком хорошо помнил, как Алисия окружила щитом меня и парней, не подпускала к нам огненную магию феникса, оттесняла ее от убегающих студентов. Возможно, неосознанно, она запечатала и дома, поскольку еще не совсем хорошо умела управлять собственными силами, а их у нее было немало.
Сколько еще существ уцелело благодаря ей?
И Литард сказал, что печати исчезли недавно, значит, феникс не успел далеко ее унести.
Меня снова потянуло в небо, крылья распахнулись, и я даже несколько раз ими взмахнул, словно разминаясь, хоть и прекрасно понимал, что без владения магией погоня ничего мне не даст, и пришлось смириться под укоряющим взглядом Декстрера и вопросительным — Литарда.
От тяжелых мыслей отвлекли торопливые шаги и громкие голоса.
Снова уплотнились щиты, а на руках Литарда и Декстара заискрилась магия, но едва появились нарушители тишины — боевой настрой погас — к нам бежали Кериза, Майя — наставник целителей и профессор иллюзий — за ними, потрясая связкой амулетов, едва поспевал наставник артефакторов.
— Что?
— Что здесь произошло? — такие же растерянные, как поначалу и Литард, они перебивали друг друга и недоуменно осматривались.
— Он ответит на все ваши вопросы, — я кивнул на Литарда. — Потом выходите за академическую стену, там найдете Бравена и Вито из моей команды. Оставайтесь с ними и определитесь, на чью сторону встаете.
Литард понимающе кивнул, остальные преподаватели оставались в полном недоумении.
— Пойдем! — приказал я Декстеру.
Мой тон все так же оставался ровным и почти невыразительным, но в нем уже начали восстанавливаться повелительные интонации. Декстер не мог ослушаться.
— Куда? — следуя за мной, только спросил он.
— У нас же был пленник. Наверняка, он должен что-то знать о планах феникса, — напомнил ему о запертом в подвале Кайлебе, а у меня уже когти чесались провести допрос с пристрастием.
Таким пристрастным я не был еще никогда. Не повезло человеку.
— Ошейник сними, — приказал я, когда мы с Декстером, оставшись одни, направлялись к подвалам административного корпуса.
