Глава 9. «Тайник» 1. Описание
Оказавшись в «тайнике», следуя за Верджилом, они почувствовали относительную безопасность, насколько это возможно на чужой, неизведанной планете. Вспыхнул синеватый электрический свет, выхватив из темноты длинный, пустынный коридор. Верджил жестом пригласил их следовать за собой. Справа и слева, словно в лабиринте, уходили ответвления таких же безжизненных коридоров, усеянных множеством металлических дверей. Пройдя около двух сотен метров, он остановился у одной из них.
– Прошу сюда, – произнес провожатый и, поднеся рацию к губам, произнес словно заклинание: – Сим, сим, откройся.
Дверь, застонав словно старик, начала медленно открываться. Близко стоявшие бойцы непроизвольно напряглись, словно сжатые пружины, и потянулись к оружию, но майор, предвидя ненужные осложнения, отрезал:
– Отставить!
Однако его слова не возымели видимого эффекта, напряжение нарастало, словно перед грозой.
– Я сказал, отставить! – прозвучал рявкающий голос Брайс, полоснув, словно удар хлыста.
Подразделение, хоть и неохотно, подчинилось, но напряжение никуда не делось, будто затаившийся зверь. Когда дверь распахнулась полностью, в ее проеме, будто тени, появились трое мужчин, одетые в такие же длинные, скрывающие фигуры балахоны, как и у Верджила. Джек Пауэр и Рой Берри, будто два хищника, встретились взглядами с незнакомцами. Их глаза, будто сканеры, оценивали и изучали друг друга.
– Ну, что встали? Принимайте гостей! – среагировал Верджил, будто ничего не заметив. Мгновенно лица встречающих изменились, будто по мановению волшебной палочки, превратившись в подобие доброжелательных улыбок. Они посторонились, пропуская сначала первых, а затем и весь отряд внутрь.
В комнате, а точнее в казарме, рассчитанной, судя по двухъярусным койкам вдоль стен, на полторы сотни человек, царил уют. Мягкий желтоватый свет проникал во все уголки, будто лаская их теплом. В центре комнаты стоял длинный стол, заваленный едой, солидными кувшинами и уже расставленными приборами.
– Располагайтесь, будьте как дома! Правда, извините за небольшой бардак, мы же люди не военные. Как говорится, для полного порядка, должно быть немного беспорядка! – развел руками один из хозяев, словно извиняясь за гостеприимство.
И действительно, взгляд невольно цеплялся за разбросанные на полу рюкзаки, за кипы бумаг, лежащих на комодах в хаотичном порядке, известном лишь хозяину, за оружие разных мастей и габаритов, прислоненное к стене возле тумбочек.
– Раздевайтесь и присаживайтесь к столу, – пригласил один из незнакомцев, словно предлагая забыть о тревогах. – Вы здесь в полной безопасности. Я Дуин Скопо, – произнес он, протягивая руку и направляясь прямиком к Брайсу.
В голове майора мелькнула мысль: -Разбирается в чинах, – и, чтобы разрядить тягостную напряженность, Ричард протянул Дуину руку, крепко пожав ее в знак доверия. Отряд заметно расслабился, словно скинул тяжелый груз с плеч.
– Садитесь, садитесь, – не унимался Скопо, будто радушный хозяин, – Еда только что из печи! Остынет – потеряет свой вкус.
Произнося эти слова, он вместе с приятелями усаживался за стол. Верджил, кивнув капитанам, будто одобряя выбор, поддержал компанию и сел на один из предложенных стульев. Офицеры последовали его примеру. Подчиненные, скинув лишнюю амуницию, за исключением оружия, старались не привлекать к себе внимания, втискиваясь между стульями и столом.
