Огоньки в небе - страница 6

Но настоящее испытание ждало их на Активиане – естественном спутнике Пируса, созданном самой природой для тренировок. Здесь отрабатывались высадки десанта и морской пехоты космических сил -Каскорского флота, тактические маневры спецгрупп – как оборонительные, так и наступательные. Но главным испытанием были курсы выживания, превращавшие воинов в хищников, способных выжить в любых условиях.

Активиан, словно калейдоскоп, меняла свои лики, предлагая бойцам самые разные климатические зоны. Здесь можно было обжечься в пекле невыносимой жары, а через мгновение замерзнуть под ледяным дождем, плавно переходящим в снежную бурю и град размером с голубиное яйцо.

В других областях царил умеренный климат, но и там жалящие ливни или сухие пассаты испытывали волю и стойкость воинов. Бездонные трясины, отвесные скалы, непроходимые джунгли, бескрайние пустоши, лабиринты пещер, враждебная флора и фауна и, вдобавок, двойное притяжение – вот лишь бледное описание этого сурового, но прекрасного мира, где рождались настоящие воины.

Именно поэтому этот скромный спутник Пируса, словно алмаз, отшлифованный самой природой, считался лучшим в галактике естественным полигоном. А масштабные учения с привлечением внушительных группировок войск проводились уже на самом Пирусе, где размеры планеты и ее благосклонный климат, словно сама судьба, благоприятствовали проведению грандиозных маневров с участием бесчисленной техники и воинских подразделений.

В бескрайних просторах галактики, помимо -Кроноса, существовали еще сорок подобных учебных центров, разбросанных по разным мирам, как жемчужины, рассыпанные по бархату ночи. Специфика этих центров была схожа, как отражение в зеркале, они готовили специалистов разведывательного и диверсионного профиля, являясь братьями по оружию спецназу с -Кроноса.

Но по чьей-то таинственной воле, они были настолько удалены друг от друга, что встречи соратников на учениях были редкими, но оттого еще более ценными. И тогда, как на пиру богов, начинались настоящие соревнования. Спецы, подобно гладиаторам, сражались за первенство во всем, вплоть до скорости завязывания шнурков на ботинках.

Визуально -Кронос напоминал гигантского паука, замершего в ожидании броска. Он состоял из бесчисленного количества отсеков жизнеобеспечения, тренировочных залов, тиров, столовых, жилых корпусов, руководящих штабов, доков для космических кораблей, спасательных шлюпок, складов и, конечно же, арсеналов оружия.

Он был воистину огромен, словно космический ковчег. Его население насчитывало около тридцати тысяч человек, две трети из которых составляли военные. -Кронос был не просто станцией, а своеобразным перевалочным пунктом, учебной базой. Он казался оживленным муравейником, но это лишь на первый взгляд. Дисциплина, словно невидимая нить, разделяла военных и гражданских, и невозможно было встретить кого-то, праздно шатающегося без дела. Каждый знал свое место и свое предназначение, словно шестеренка в гигантском механизме.

Во главе -Кроноса стоял генерал-полковник Прохоров Анатолий Михайлович, грозный и уважаемый командир. Под его твердой рукой станция получила статус высокой категории, став центральным штабом для всех специальных войск вооруженных сил -Союза Федераций, разбросанных по всей галактике, будто звезды на ночном небосклоне.

Как командующий силами специального назначения, Прохоров входил в элиту – в число десяти верховных военачальников, составляющих -Верховный генералитет галактического военного командования. Этот генералитет, будто вершина айсберга, венчал собой всю военную иерархию -Союза Конфедераций. Шестидесятисемилетний Анатолий Михайлович, будто гранит, был человеком принципиальным, энергичным, воплощением самой военной чести. Всегда безупречно одетый, с высоко поднятой головой, готовый отдать честь любому, он с отцовской гордостью взирал на проходивших мимо солдат и офицеров, а те, в ответ, ласково называли его -Дедом, чему немало способствовала его аккуратно подстриженная седая борода.