– Капрал! Ко мне! – его голос был подобен раскату грома.
Казалось, прошла лишь доля мгновения, как Али Годзен вырос из тени. – Капитан! Капрал Годзен по вашему приказанию прибыл!
Мусси отмахнулся. – Брось эту чепуху, Али. Рассказывай. Выкладывай все, как на духу. Как, черт возьми, твой фонарик вдруг ожил? Мы с майором сломали головы! Не работал, не работал, и вдруг – вспышка, как на новогодней елке!
– Да что тут рассказывать… – Али махнул рукой, будто бы отгоняя назойливую муху. В неформальной связке – Экстры, где чины и ранги таяли под гнетом опасности, каждый голос был сталью, каждый взгляд – компасом. Здесь споры рождали истину, а доверие ковалось в горниле братства, скрепленного кровью и порохом. Так завещал Мусси, офицер с душой солдата!
Но легкая субординация все же оставалась незыблемым фундаментом их единства.
– … Вот так, словно из ниоткуда, он и вынырнул из тени!
Капитан Мусси бросил быстрый взгляд на Брайса, и тут же спохватился, с досадой проворчав: – Ах да… Ты все равно ничего не видишь! Проклятье, зачем тебе взбрело в голову снять эти очки? Ладно, проехали. Хоть слышать и соображать еще способен?
Али, словно лев, готовый к прыжку, устремил взгляд на капитана. – Капитан, позволите? Ребята, конечно, уговаривали молчать, но я… Он замялся, как бы школьник перед строгим учителем.
– Хватит жевать сопли, Али. Выкладывай, что там у тебя? – Мусси не любил ходить вокруг да около.
Али, смущенно потупив взгляд, пробормотал: – Я… по привычке, захватил с собой кое-какие приборчики. Как бы выпустив джинна из бутылки, он замер в ожидании взрыва вопросов.
– Какие еще приборчики? – Брайс, как бы молния, опередил капитана.
– Почти всю… персональную амуницию, – Али, уже без былой робости, с едва заметной гордостью ответил военврач.
– Ну ты и даешь! – Мусси удивленно вскинул брови. – А если бы местные военачальники решили устроить внезапную проверку? Что бы мы тогда им сказали? Что это за арсенал неведомой ерунды?
– Я подумал, если бы начали шмонать, то на одной чаше весов с моим жалким обмундированием лежал бы и тот контейнер, который занимает пол телеги, – Али ответил с довольной улыбкой.
– Вот это ход мыслей! – Мусси подошел к капралу, скорее обращаясь к невидящему майору, чем к виновнику торжества. Он положил руки на плечи Али и, глядя ему прямо в глаза, провозгласил: – От всего командования Федерации Республик присваиваю тебе звание – генералиссимус! Капитан расхохотался. – Ладно, брось эти глупости. Что именно ты притащил с собой?
– Всё, – ответ прозвучал как удар грома.
– Ну, ты и голова! – Мусси снова обнял Али. – Неси это добро сюда, но так, чтобы эти проводники ничего не увидели. Давай, действуй. И позови Халита, – в голосе капитана зазвучали веселые нотки. Брайс, зная его как облупленного, понимал, что Мусси готов к решительным действиям, к броску в бездну.
Вошедшие застыли посреди танца теней, в двух метрах от сидящего командира. Не было ни рапорта, ни приветствия – лишь безмолвное признание власти. Майор Брайс, словно хищник, знал своих подчиненных по запаху, по шелесту шагов, по вибрациям воздуха. Вес, рост, манера ходьбы – все было записано в его бездонной памяти.
– Годзен, что у тебя с собой? – вопрос прозвучал как выстрел.
– Он притащил АБСОЛЮТНО ВСЁ! – Мусси, как алхимик, перебирал амуницию капрала, раскладывая ее на невидимом алтаре войны. – Отлично! Ребята, сон подождет. Сначала – дело! Капитан ткнул пальцем в грудь капралу. – Али, облачайся в броню. Активируй – хамелеона. Ты – наши глаза и уши в этой кромешной тьме. Ясно…?
