«А некоторые цветы выращивают. хлеб пекут», – подумалось охотнице.
Она пробормотала заклятье, притупляющее обоняние. Стало немного полегче.
«А была бы магом, могла бы вовсе нюхалку отключать». Постоянно оглядываясь по сторонам, Эссиль добралась до своего арбалета, подняла и проверила.
«Цел».
Бросила еще один взгляд на догорающие повозки, но те не подавали признаков жизни.
– Вот и отлично, – выдохнула охотница, начиная взглядом отыскивать тот люк, в который ее столкнули. – Ничего. Когда я вернусь сюда в сопровождении парочки магов гильдии.
Словно бы в ответ на эти ее слова открылась еще одна дверь.
С десяток монстров выскочили из нее и, невзирая на свет «свечей», понеслись по широкому кругу, окружая Эссиль.
– Наверно, мне стоило помалкивать, – сквозь зубы процедила охотница, вскидывая арбалет.
Монстр, в которого она выстрелила, споткнулся, но тотчас выровнял шаг.
– Вот как? – процедила Эссиль и выстрелила еще раз.
Монстр рухнул на колени.
И попытался встать.
Эссиль зарычала не хуже монстра и всадила в него еще один болт. Только тогда он, наконец, затих.
Прочие, взяв ее в кольцо, продолжали свой странный бег по кругу, словно бы взялись водить вокруг охотницы какой-то жуткий хоровод.
Эссиль расстреляла по ним оставшиеся болты. Еще один рухнул на мраморный пол и затих. Эссиль вставила новую обойму. и чуть не уронила арбалет. То, что вдруг сотворил один из монстров, не укладывалось ни в какие рамки. Такого вообще не могло быть. Не прекращая бега, он вдруг оторвал себе голову. Охотница сдавленно охнула, во все глаза глядя на необыкновенное зрелище. Монстр преспокойно бежал, держа голову в когтях. Еще миг – и голова полетела в охотницу.
Эссиль шарахнулась в сторону, уворачиваясь от невероятного метательного снаряда. Голова пролетела мимо ее уха. Клацнули чудовищные зубы. Эссиль потрясли сверкающие яростью глаза и глухое рычание, которое издала пролетающая голова.
В следующий миг ей пришлось уворачиваться от еще двух брошенных в нее голов. Первая же, описав широкий круг, вернулась на шею бросившего ее монстра и тотчас приросла.
Еще четыре головы полетели в нее с разных сторон. От трех Эссиль успешно увернулась, четвертая рыча вцепилась в левый наплечник.
– Ты что, спятила? Я его еще не починила толком! – заорала Эссиль, бросая арбалет, выхватывая меч и пытаясь сковырнуть грызущую наплечник голову.
На коротком расстоянии орудовать мечом было чудовищно неудобно, а невольная заминка едва не стоила Эссиль жизни – очередная летающая голова попыталась вцепиться ей в горло. Эссиль удалось отбить невероятную тварь все тем же мечом. Увы – плашмя. Повернуть меч как следует она просто-напросто не успела. Зато очередной подлетевшей со спины голове не повезло. Эссиль как раз удачно развернулась, взмахнула мечом – и голова разлетелась вдребезги. Один из монстров покачнулся и жалобно заскулил.
«Но не упал!» – отметила про себя Эссиль, бешено вертясь среди атакующих ее летающих голов. Левый наплечник жалобно скрипел, вцепившаяся голова продолжала терзать его своими ужасными клыками, но что-либо сделать сейчас было невозможно.
Эссиль удалось разнести еще две головы. Потом еще одну. Улучив момент, она заметила, что оставшиеся без голов монстры, прекратив бег по кругу, медленно направляются к ней.
«Ну да, руки с ногами у них ведь остались!» – Эссиль с маху развалила еще одну голову.
Левый наплечник лопнул с жалобным звоном, и чудовищные клыки пронзили плечо.
