Володя положил на кухонный стол три заячьих тушки, облокотился спиной на дверной косяк и сложил на груди руки.
– А что происходит? Случилось что? – но ни Марина, ни отец ему не ответили.
– Пап, скажи «да».
Марина прошептала последние слова таким завораживающим голосом, что медведь, погладив дочь по голове, произнёс:
– Да, – но это была не победа Мари, а взвешенное решение Ивана Максимовича. Он не занимал бы такой высокий пост, если бы не имел железный характер, стальные нервы и твёрдую руку.
– Ну, раз сестричка-лисичка добилась своего, может, просветите меня что произошло? Маринка опять попала в приключение? – Володя показал кивком сестре на зайцев. – Поможешь приготовить?
– Да, Вовочка, сейчас. Я быстро, только переоденусь, – рыжий хвост скрылся за дверью.
– Володя, запомни, головой отвечаешь за сестру. Завтра она приступает к работе в вашем отделе.
Сын так удивился, что чуть не сел мимо стула.
– Но ты хотел посадить её за бумажную работу.
– Хотел, – вздохнул Иван Максимович. – Но и ты, и я, да и остальные знают, что не удержишь её в отделе, даже если завалить кучей бумаг. Будет совать свой нос в каждое дело. Пусть лучше под вашим присмотром трудится, чем потом искать её по тёмным закоулкам.
– Что? Вновь произошло убийство? – медвежьи глаза сузились.
– Маринка нашла тело…
– Я вам сейчас такое блюдо сделаю, – на кухню влетела счастливая девушка, переодетая в домашнюю одежду.
– Ну, готовь, доченька, а мне ещё с Никитой и Васей поговорить нужно. Слышу у ворот, что машина остановилась, – отец поднялся, улыбнулся детям и вышел.
– Вовочка, ты меня не оставишь? Помоги разделать тушки, пока я в паутинке найду рецепт.
Медведь рассмеялся:
– Ты решила на нас поэкспериментировать?
– Это когда мои блюда не удавались? – Мари улыбнулась, и пока брат занимался зайцами, нашла рецепт. – Так готовим зайца, запечённого с яблоками. М-м, зайцы есть, – она протянула руку к холодильнику. На стол легли яблоки, мёд, соус, специи и лимон. – Как я люблю готовить. Вот и соус из дальней провинции пригодился. А вы всё: зачем ты берёшь эту чёрную непонятную жидкость? Пальчики оближите.
– Ну, ну, там травоядные готовят для себя соусы из травы, а мы его есть должны, – скептически произнёс медведь.
– Да не будешь ты его есть, даже не почувствуешь, Вовочка. Так, кролика режь средними кусками.
Большой разделочный нож, больше похожий на тесак, застучал по разделочной доске. Девушка достала огромную миску, и промытые куски зайца полетели туда один за другим.
– Всё. Я свободен?
– Э, нет. Дави лимоны, – Марина добавила несколько ложек мёда.
– Эх, надо с отцом было сбежать… – Володя лукавил, ему всегда нравилось помогать сестре с тяжелой работой на кухне, а также шутить и веселиться с ней. Он всего на два года был старше её.
Лимонный сок отправился к зайцам.
За ним душистые травы, которые Марина постоянно покупала на рынке специально для мяса.
– Так, несколько ложек соуса. М-м, какой аромат. Ты яблоки нарезал? – лисичка быстро чистила чеснок. – Ой, а чеснок-то и не нужен.
– Ты же не просила, – Володя подкинул яблоко и в воздухе разрубил его.
– Не балуйся, уронишь на пол, поедешь в магазин, ведь это последние яблоки, – Марина отобрала ароматные дольки у брата. – Володь, у меня там, на верхней полочке, в правом шкафу лежит артефакт, положи его в холодильник.
– Ой, добалуешься со временем и состаришься, – усмехнулся брат, делая то, что попросила лиса.
