– Ч-что ты наделал! – кричит в гневе Глеб, – Как ты посмел?!
– Не вздумай появиться в следующий раз в этих местах! – смело бросает Артур.
Пикирующий Витар застыл в воздухе.
– Что это?! – ревет Глеб, – Кто остановил время?!
– Я, – слышится в полумраке, девушка щелкает пальцами и Витар отмирает, не понимая, что произошло, приземляясь рядом со мной, а поверженный враг падает на землю рассыпаясь и растворяясь в воздухе.
Представить сложно мое удивление, когда на свет выходит та самая строптивая девушка, которую мы встретили на днях с Артуром. Ее воинственный облик непреклонно строг.
– Кто ты?!
– Смотритель временной воронки, – гордо заявляет она.
– Ты не имеешь права! – зло шипит Глеб, приближаясь.
– Отойти-ка подальше от нее, – преграждает дорогу мой обессиленный друг.
– Я вернусь, и посмотрим в честной схватке, кто победит, – бросает он напоследок и будто растворяется в воздухе.
Глава 4
Пополнение команды. Экзамены
Весь следующий день Артур спал, плотно укутавшись в плед, точно гусеница в кокон. Мама не стала его будить, поверив мне на слово, что он просто перенервничал перед экзаменами и нуждается в отдыхе. Дав рекомендации, и, оставив дома одних, отправилась на работу.
От размышлений о произошедшем накануне меня оторвал звонок в дверь. По обыкновению, широко распахнув ее, обнаруживаю на пороге черноволосую особу, которая не нуждалась в особенном приглашении, и, не успев, я произнести хоть что-то, уже разувалась в прихожей.
– Не утруждай себя излишними словами приветствия, долговязый, – напористо начинает она.
– Вообще-то ты ворвалась в мою квартиру.
– Я пришла не к тебе.
– Допустим, что это я понял. Артур спит.
– Так разбуди его, – бурно жестикулирует задира.
– И не подумаю. Уходи, – мне впервые приходится указывать кому-либо на дверь, тем более красивой девушке, поэтому жесты не отличаются ловкостью.
Вместо того чтобы послушаться, она умащивается на край кухонного стола, перекидывая нога на ногу.
– Подожду тогда. Предложи мне чай, что ли?
– Черный или зеленый?
– Зеленый.
– Есть только черный.
– Зачем ты спрашиваешь тогда?! – возмущается она.
Сделав чай, добавив необходимое для важной персоны количество сахара, расколотив чайной ложечкой, ставлю перед гостем чашку. Отпив пару глотков, вместо «спасибо», она заключает «горячее». Правила приличия явно не для нее.
– Зачем тебе Артур?
– Тебя не касается.
– Я его друг.
– Я тоже ему не враг. Вчера я спасла вас обоих.
– Спасибо, – цежу я, сам удивляясь, что в последнее время, общение дается легче, и, я даже начал спорить с окружающими, правда пока всегда проигрывая.
– Чего вы расшумелись? – входит на кухню сонный Артур, приглаживая волосы на затылке и потягиваясь, но, заметив особу, поправляется, стараясь принять непринужденный вид.
– Долго спишь. Так родителей не найти, – заявляет она, заставляя Артура нервничать.
– Откуда ты знаешь о них?!
– Птичка напела, – кивает она на почти ручного Витара, поселившегося с нами, и сейчас виновато выглядывавшего из-за холодильника, – меня зовут Арина.
– Зачем ты пришла?
– Ходят слухи, что охотники долины решили захватить власть, подчиняя мифических существ. Мне необходимо выяснить, правда, это или нет.
– Мы-то тут при чем?
– Вы, ребята, теперь мои должники. Предлагаю сотрудничество – я отправлюсь с вами на поиски родителей, а вы – проводите меня в долину и защитите. Я имею в виду – защитишь. Не обольщайся, долговязый!
